Главная > Работа над собой > Что там в глубинах вселенной. Глубины вселенной в работах любителя астрономии из болгарии. Антивещество и чёрные дыры

Что там в глубинах вселенной. Глубины вселенной в работах любителя астрономии из болгарии. Антивещество и чёрные дыры

Кажется всё, что умеет летать, было высыпано в этот день в космическое пространство между двумя планетами. Целая цепь событий, материальных и духовных затрат и даже изменений судеб послужили предисловием, подготовившем действие, направленное сейчас на спасение двух планет. Не просто планет, целой цивилизации.
А действие совсем простое, если посмотреть в масштабах Вселенной. Условно говоря, нужно связать верёвочкой два шарика и некоторое время удержать их вместе. Дальше они, вероятно, вернутся к прежнему положению в пространстве и много лет будут служить надёжным домом для пятидесяти миллиардов человек. Правда, большинство этих людей и не подозревало, что происходит в этом пространстве. Для исключения паники, официального сообщения о начавшихся работах не предполагалось. Хотя слухи, вероятно, распространялись и неофициально. Проводилась видеосъёмка всего процесса восстановления энергомоста. Не с тем, чтобы демонстрировать населению, а исключительно для истории. Возможно, всё это покажут позже. Если, конечно, будет кому...
Алекс попросил Ирию остаться дома. Тем более, её всё равно не подпустили бы к Якорю. Шутя, он объяснил, что оставляет её для ухода за Белкотом. Она пыталась протестовать утверждая, что может легко настроить синтезатор пищи на регулярную выдачи этому обжоре разных вкусняшек, а автоматический уборщик проследит за чистотой их общей с ним среды обитания. Но потом, стала серьёзной, и они попрощались.
"Я люблю тебя",- сказала ему Ирия. Он в ответ промолчал, только посмотрел, серьёзно и внимательно. Садясь в машину к подъехавшему за ним Эдержену, был сосредоточен и задумчив. При любом исходе им с Ирией скоро нужно будет расстаться. И скорее всего, навсегда. Но сейчас нужно было думать совсем о другом.
- У вас все готово? - спросил он у Эдержена.
- Конечно,- ответил тот.- И ещё одна хорошая новость. - В ближайшем пространстве не обнаружено никаких чужих объектов. А за это время, что продлится операция, ни один из известных нам летательных аппаратов не успеет приблизиться к Диаде. Тем не менее, мы расставили по всем возможным направлениям боевые звездолёты. Информационное обеспечение Ваших действий и данных по состоянию планет, мы продублировали, как Вы и просили. Кроме сообщений по радиосвязи, Вы будете видеть информацию большом экране, установленном на одном из корабле. Академик Вент согласен с Вашими опасениями о возможных помехах радиосигналам от действия силового луча, как от мощного источника помех.
- Тогда, вперёд,- бодро сказал Алекс, выходя из автомобиля. - Всё уже не раз оговорено. Выводите меня на исходную точку.
Точка приложения силы силового луча костюма располагалась ровно между якорей, расположенных на планетах. Нужно было медленно и плавно приложить усилие, чтобы не дать им расходиться, когда Райс был в нужном положении по отношению к Доре. Как Луна всегда повёрнута на Землю только одной стороной, так и Райс должен был встать подобным образом. Он и держался так миллиарды лет, пока люди не сотворили такое со своим домом. Какие силы удерживали этого гиганта на своём месте, страшно было представить. И есть надежда, что эти силы подхватят это положение, стоит только подержать планету хотя бы один цикл её вращения вокруг оси. Правда, было опасение, что если удерживать, но потом резко отпустить, она закрутится ещё быстрее. Алекс не хотел углубляться в эту теорию астрономов и геофизиков. Он сделает только то, о чем его просят.
- Только бы не вырвало Якоря,- как заклинание повторял Эдержен. Академик Вент молчал, понимая, что тогда всё равно ничего нельзя будет сделать.
- Держать планету целых шесть часов, это много,- шутя выражал недовольство Алекс, пытаясь отвлечь их от грустных мыслей.- А если меньше?
- Вы думаете, мы знаем, что произойдёт тогда?- спросил его академик. - Это известно только Богу. Я не шучу, это правда. Такие расчёты не подвластны человеческому разуму.

Наконец подали сигнал готовности и Алекс взлетел над Дорой. Через несколько минут он был на точке. Якорь на Доре был прекрасно виден. Оставалось увидеть его и на Райсе, после того, как тот повернётся на нужный угол. Все корабли отлетели подальше от траектории силового луча. Он оставался один на один с двумя планетами. Показался Якорь Райса. Алекс мысленно соединил их вместе и дал приказ удерживать в одном положении. Очень скоро станет ясно, прекратилось ли вращение. Наступил один из важнейших моментов. Он перевёл взгляд на большой экран на корпусе одного из кораблей, неподвижно висящих в пространстве вблизи его. Конечно, обычный человек ничего не разглядел бы с такого расстояния. Но Алекс, вооружённый особым "зрением" костюма увидел, что планета прошла нулевую расчётную точку. Неекоторое время вращение ещё продолжалось, но именно так и было задумано. Нужно остановить вращение как можно плавнее, иначе это могло закончиться на Райсе чем-то вроде землетрясения. Некоторое время скорость продолжала снижаться и наконец, вся гигантская масса замерла. Это было половина победы.
" Представляю, как они радуются там, на Доре",- подумалось Алексу. Он сразу вспомнил Ирию, потом Белкота и почему-то лишь потом Овелону." Неужели я её разлюбил? То, что люблю Ирию, я знаю точно. А вот Овелону... Как можно любить двоих одновременно? Неужели интеллект костюма действует на меня необычно?"- с иронией рассуждал он, вися в пространстве между двумя планетами.
Прошло два часа. Ему нужно было находиться тут ещё около четырёх часов. В его положении невозможно никуда ни уйти и ничего не предпринять, если случится что-нибудь неожиданное. Он стал вспоминать свою жизнь на Земле. Свою умершую жену, не родившегося ребёнка. После этих смертей совсем не хотелось никого близко подпускать к себе. Да и жить не хотелось. Интересно, какой зигзаг судьбы привёл его сюда, в этот мир? Это компенсация за то потерянное время в жизни? За годы, прожитые без любви. Может поэтому он полюбил сразу двух женщин. И они его, кажется, тоже. Хотя Овелона, наверное, ни за что не скажет об этом. Он и сам всегда с трудом делал такие признания.
Скоро нужно будет покидать эту страну. Страну, состоящую их двух планет. И из двух женщин, олицетворяющих для него эти планеты. Даже целые вселенные... Было какое-то предчувствие, что ему недолго придётся оставаться в своей жизни этаким супергероем. Вот тогда мир Диады будет потерян для него навсегда.
Неожиданно он почувствовал, как что-то изменилось. Пропали корабли, зависшие чуть поодаль от рабочей зоны луча. Вздрогнуло и тут же исчезло информационное табло. Усиленный костюмом слух уловил звук потрескивания электростатических разрядов, подобных тем, что ему пришлось слышать, будучи на корабле кионцев. Теперь он фактически держал планету вслепую, полагаясь только на стабильность силового луча. Это для многих могло закончиться трагически. Вряд ли для него самого, но для людей, живущих на этих, уже дорогих ему планетах, вполне. Нужно было что-то предпринимать. Всё-таки гениальный учёный, как его называют некоторые, пришёл сюда с войной. Похоже, не на корабле он доставил сюда своё варп-орудие, а создал его здесь, на Рейсе. Вероятно, пытаясь сбросить Алекса в другое пространство, вместе с его "канатом", он по каким- то причинам не смог это сделать и отыгрался на космическом флоте Диады. Как уничтожить его установку, если нельзя покидать это место? Неожиданно он вспомнил слова Овелоны. Она говорила ему, что в человеческом мозгу есть вся необходимая информация, которая существует во Вселенной. Причём, не только о прошлом, но и о будущем. Нужно только суметь её извлечь. Он мысленно обратился к искусственному разуму своего костюма...

Он как будто уснул или потерял сознание. Как когда-то в том лесу, перед ним возник огромный разноцветный лабиринт. Что-то подсказывало, что здесь можно найти решение любой задачи. Но теперь ничего не вело и не толкало его вперёд. Он шёл сам, с ясным и чётким сознанием отыскивая выход из лабиринта. Пытался опираться хоть на какую-то логику в этих запутанных коридорах и отсеках. Кажется, он был здесь не один. Вдоль стен лабиринта прямо из окружающей среды возникали фигуры, которые некоторое время мерцали, словно танцуя перед ним, а затем расплывались и исчезали в тёмных углах, бессмысленно улыбаясь. И никакая логика действий не приносила результата в поиске чего-то главного, что он искал. Фантомы изображали умерших людей, встречаемых им когда-то в жизни. Сначала он думал, что они могут подсказать выход, но все попытки пойти туда, куда они показывали взмахами исчезающих в мраке рук, оказались безуспешными и снова приводили в тупик. Вдруг он увидел среди двигающихся фигур свою умершую жену. Она посмотрела на него так, как сделала это в тот раз, когда они впервые встретились. Затем повернулась и пошла вперёд. Он в каком-то счастливом порыве пошёл за ней. Вдруг впереди ярким четырёхугольником засветился открытый выход. Жена обернулась и с печальной улыбкой помахала ему рукой, словно прощаясь навсегда. Она исчезла, и он понял, что больше никогда её не увидит...
Когда он пришёл в себя, то обнаружил, что в его памяти застрял какой-то назойливый цифровой код. Он, скорее интуитивно, мысленно прошептал его, обращаясь к костюму. Одновременно с этим, на Рейсе произошла яркая вспышка. Это было как взрыв огромной бомбы, увиденный им однажды на Земле. Сразу же восстановилась радиосвязь. В эфире Эдержен по-мальчишески радовался. Похоже, Райс, как и миллионы лет назад, теперь будет смотреть на соседнюю планету только одной стороной. Можно было отпускать якоря и возвращаться на Дору.

Озеро и впрямь оказалось с розовой водой. Алексу говорили об этом все, включая президента Димфибраха, когда они ещё только планировали эту поездку. Но вода была только одним из множества феноменов природы этого удивительного и роскошного уголка планеты. Ещё по пути сюда, их многочисленная компания во главе с самим президентом страны, зарядилась всеобщим весельем, наблюдаемым из окон автомобилей на улицах их столичного города. Люди радовались произошедшему так, словно каждый житель планеты получил прекрасный обновлённый дом для будущей жизни. Хотя, возможно, так и было. Эта многократно усиленная радость разливалась по улицам и площадям города. Президент, конечно, пригласил на этот своеобразный пикник и своих друзей. Но основные приглашённые были гостями главного героя Диады, и как сказал в своей речи Эдержен, «героя всего человечества» - Алекса. Наряду с генералами, академиками и самим президентом, за столами сидели люди и с низкими званиями, включая юного стюарда Вена. Когда Алексу предложили после его торжественной встречи устроить праздничный обед в любом месте, он вспомнил о том, что ещё не видел красот их замечательной планеты. И тогда все дружно заговорили об озере с розовой водой.
Кроме необыкновенной, даже для Доры воды, здесь был замечательный сказочный лес, который великолепной ровной оправой из изумрудной зелени охватывал розовый бриллиант озера. Могучие деревья создавали здесь особый комфорт, сотканный из просеянного их кронами света местного "солнца", ароматного, слегка увлажнённого воздуха и векового величия, располагающего к неторопливым беседам. После официальных речей, восторгов и поздравлений, Алексу как раз хотелось спокойного дружеского разговора с людьми, с которыми так ненадолго свела его жизнь и судьба.
Ещё ему было приятно смотреть на Ирию, мирно возившуюся с Белкотом. Лантавур не зря считался здесь одним из самых сообразительных животных. Он всего лишь за несколько дней настолько привык к людям, что даже здесь, в лесу, не отходил от своих хозяев. Правда, Алексу долго не давали присоединиться к их компании. Вот и сейчас, академик Вент рассказывал ему, как был обнаружен след от силового луча его костюма.
- Когда кионцы включили свою варп-установку, так удачно замаскированную на Райсе, у нас пропали все виды связи с Вами,- не спеша рассказывал он, рассматривая плод какого-то расстения, упавший с дерева прямо рядом ним. – Корабль с информационным экраном был перемещён недалеко. Но это всё равно оказалось большой проблемой для нас. Всё-таки, действительно, гениальным оказался этот Фростен с Киона. Мы же считали, что такие большие объекты переместить в пространстве невозможно.
- Как он вообще смог незаметно оказаться на Райсе, да ещё построить супероружие за такой короткий срок?- спросил Трастон, сидящий за столом напротив Вента.- И где он находится сейчас?
- Это отдельная история, связанная с предательством заместителя начальника генерального штаба Диады,- вмешался в разговор Эдержен.- Что касается судьбы тех, кто был вблизи этой установки, то они все погибли в результате взрыва, происшедшего после того, как господин Алекс вынужден был её взорвать. Кстати, как Вы себя чувствуете, господин Трастон?
- Спасибо, со мной всё хорошо,- ответил Трастон. – И как же вы обнаружили этот след? – повернулся он к Венту.
- Я знал, что господин Алекс просил обеспечить дополнительную связь, говоря о том, что иногда радиоволны блокируются силовым полем костюмома. Когда же он оказался в непростой ситуации, у нас было несколько часов, чтобы ему помочь. Он же не мог отпустить планету и начать бороться с кионским орудием. Райс мог за счёт гравитационных динамических сил раскрутиться ещё сильнее. Это могло привести к непредсказуемым последствиям. Я предположил, что силовое поле блокирует не весь спектр радиочастот. Приказал включить мощный передатчик с сигналом, модулированным генератором качающейся частоты и направить его в сторону предполагаемого силового луча. Мы увидели на экране радара след отражённого сигнала той частоты, значение которой силовое поле костюма не пропускает. Затем оставили только её, предварительно усилив до нужного значения. Луч стал виден как на ладони.
- Что это дало вам? – спросил Трастон.
- Как оказалось, немного. Мы уже собирались наладить связь с господином Алексом с помощью этого канала. Но не успели. Зато увидели, как луч разделился и одна его часть ударила в генератор варп - поля, используемый кионцами. Это было вопреки законам физики, что мне до сих пор известны,- завершил свой рассказ академик.
- Подлость их затеи была в том, что они выбрали тот момент для атаки, когда Райс был в неустойчивом положении,- сказал Эдержен.- А господин Алекс не мог им противостоять, так как фактически держал планету на " верёвочке". Может именно в этом "гениальность" кионского злодея - подвергнуть смертельной опасности миллиард людей. Это чудо, что господин Алекс смог выйти из этого положения.
- Вас просит подойти президент,- обратился к Алексу молодой человек в строгом костюме, сильно выделявшемся среди легкомысленных одеяний отдыхающих.
Димфибраху было сложно самому подняться с его мягкого роскошного шезлона, на котором он полусидел в окружении секретарши и личного врача. Но выглядел он вполне бодрым и счастливым.
- Алекс, дорогой, благодаря тебе я наконец выбрался из своего заточения во дворце,- сразу начал жаловаться президент. - Я вот что сейчас подумал. А не остаться ли тебе у нас навсегда? Здесь тебя все знают, любят и ценят. А на Земле ты как изгой. Прячешься от всех, делаешь всё скрытно, совершаешь подвиги тайно. Подумай.
- Спасибо за приглашение, господин президент. Но ведь у меня там своя жизнь. И у меня там родители, родственники, друзья.
- Ты же взрослый уже. Да и не женат, своей семьи нет.
- Откуда Вы это знаете?- почему-то совершенно не напрягаясь, что о нём это известно, спросил Алекс. - А заодно, может скажете, как вы вообще узнали про меня.
- Сказать не проблема... Только зачем тебе это? Ни к чему там, на Земле, лишние конфликты. Их и так там хватает. Я хочу тебе вот что посоветовать, Алекс. Не нужно тебе встревать на Земле ни в какие политические события или тем более войны. Это только усложнит всё, уж поверь старику.
- Я согласен, что не всё так просто Мы недавно беседовали об этом с одним умным человеком. Он единственный на Земле, кто знает обо мне...
- Ах, дорогой Алекс. Был бы я моложе, точно стал бы на колени, чтобы поблагодарить тебя от лица всех диадан. Ты фактически спас нас всех. И не только остановил вращение целой планеты, восстановив при этом наш энергетический мост. Помог предотвратить почти начавшуюся внутреннюю войну. Зато сейчас мы уже наказали виновных и уладили все конфликты. И с райсанами, и даже с кионцами, что не менее важно.
- Думаю, вы тоже кое-что сделали в своё время для нас, землян. И теперь мне будет спокойнее, зная что у меня....у нас, есть такие друзья.
- Не знаю, увидимся ли мы перед твоим отлётом домой. Есть у меня просьба к тебе. Вот в этой папке моё письмо, старые фотографии и ещё кое-что. Я хочу, чтобы ты нашёл моего сына и передал это ему. Пускай он хотя бы на фото увидит своего отца. Я думаю, он знает обо мне. А ещё ты можешь кое-что рассказать. Фотографии ещё и для того, чтобы он поверил в твой рассказ. Думаю, поверит. Такая профессия у него, что должен. Адрес есть там, сверху. Теперь ещё одно. Мы отправим тебя на Землю на хорошем, быстром корабле.
- Я знаю об этом.
- Не всё знаешь. Я изменил решение. Ты до самой Земли полетишь на нём. Только немного не долетая до планеты, он самостоятельно и почти незаметно изменится. Да что там, скажу: выключится наш современный новейший двигатель и придёт в негодность. А ты полетишь дальше на другом, запасном, похожем на ваши. Извини, но так нужно. Рано давать землянам такую технологию. Сам корабль тоже нужно уничтожить. И здесь я доверяю тебе. Сделай это пожалуйста сам, после того как выйдешь и заберёшь багаж. Его мы, кстати, тоже тщательно подобрали для тебя. Там не будет ничего, что вызовет сложные вопросы. Но распаковывать его нужно строго по инструкции. Это в интересах вашей цивилизации. Ты же не хочешь привезти нам Землю чужеродные микроорганизмы. И именно по этой причине - никаких животных или растений. Мы уже сталкивались с этой проблемой в шестьдесят втором году.... Кажется всё. Иди, веселись. Если я что-нибудь вспомню ещё, тебя позовут. Если нет, тогда прощай, сынок.
Димфибрах с помощью девушки поднялся и они обнялись на прощание. Не оборачиваясь и тяжело ступая, президент медленно пошёл в свой временный "дворец", раскинутый на берегу озёра. Как будто снова стал тем старым гномом, которым Алекс увидел его в первый раз.
"Как же я буду прощаться с Ирией и Овелоной, если мне так тяжело прощаться с этим человеком"- подумал он. - " А кстати, где Овелона? Я же просил, чтобы ей отправили приглашение".
На звонок по коммуникатору Овелона ответила сразу. Словно ждала его.
- Здравствуй, милая!- вырвалось у него, как только на экране возникло по-прежнему дорогое ему лицо девушки.
- Здравствуй, Алекс. Предвидя твой вопрос, скажу сразу. Да, мне передали приглашение...
- Но ты не пришла...
- Я не пришла наверное потому, что мне было бы тяжело видеться с тобой. Сама не ожидала о себя одного чувства. Знаешь, сначала у меня не было даже мысли ревновать тебя к Ирии. Как говорят у вас на Земле, зачем делить шкуру неубитого медведя? Ты ведь всё равно улетишь, я поняла это. Мне было бы вдвойне тяжело. И смотреть на вас с Ирией, и прощаться с тобой навсегда.

Ты можешь покатать меня над озером?- спросила Ирия. Удивительно, как держалась эта девушка, теряющая уже второго любимого в своей совсем не продолжительной жизни.
- Конечно, могу. Мы опять выберем невидимый режим, чтобы никого не смущать нашими полётами.
- Давай тогда возьмём с собой Белкота. Если, конечно можно. И если он не будет против.
Пушистый зверёк был не только не против. Он вёл себя удивительно спокойно, с любопытством посматривая по сторонам, когда они то скользили почти у самой поверхности розового водоёма, то поднимались над кронами деревьев, приветствующих их на высоте, вежливыми кивками своих огромных зелёных шапок.
- Димфибрах предложил мне остаться и жить здесь, в доме на Сонной Поляне, - прервал тишину Алекс
- Давай не будем об этом. Я же знаю, что ты ему ответил. Я всё - всё понимаю, Алекс.
- У нас будет время для принятия решения. Я посчитал, мне автономно лететь от Земли до Диады около пятидесяти суток. Это не так уж много. И потом, костюм совершенствуется, это я точно теперь знаю. Он умеет взаимодействовать с моим внутренним миром. Именно поэтому мне удалось победить кионского гения.
- Мы так и не познакомились с этим злодеем.
- Я не хотел его смерти. Так получилось. Но сейчас у меня совсем другие чувства. Я всё же надеюсь, что костюм поймёт, что такое Любовь и научится летать быстрее,- продолжал полушутя-полусерьёзно Алекс. - А потом мы вместе примем решение...
- У меня всё-таки немного закружилась голова. Видишь, и Белкот всё больше стал смотреть вниз, чем по сторонам.
Они плавно опустились за деревьями и медленно пошли к берегу, где расположились отдыхающие. Их стало уже меньше. Президент Димфибрах со своей свитой покинул розовое озеро.

Все согласились с тем, что Алексу лучше улететь с Диады тайно. Это было полезно для спокойствия жителей Диады. И притихшие враги могли поднять головы, узнав, что Алекса больше нет на Диаде. Даже на Кионе ещё были политики, призывающие в некоторых вопросах надавить на Диаду, пока она не накопила снова энергетический потенциал, утраченный за время простоя энергомоста. Да и сам он не хотел ажиотажа, связанного с прощанием. Простился только с самыми близкими. Эдержен передал прощальный привет от президента и какой-то электронный документ, изготовленный перед самым отъездом. Это было что-то вроде паспорта, подтверждающего его возможность жительства на Диаде и право на подаренный ему президентом дом на Сонной Поляне. Трастон лично объяснил ему способы управления кораблём, который должен доставить его на Землю. Этот было скорее актом уважения и признания заслуг землянина, нежели необходимостью дублировать знания костюма. Вент взялся было объяснять, как адаптировать к земным условиям коммуникатор со всей информацией о Диаде. Алекс уверил, что интеллект костюма легко справится с этим. Академик смутившись, совсем по-земному обнял его на прощание и отошёл, давая проститься остальным, которых несмотря на тайну отлёта, набралось так много. Овелона и в этот раз не пришла. Впрочем, связь на корабле ещё могла осуществляться целые сутки полёта и Алекс надеялся связаться с ней. С Ирией прощание, словно по взаимной договорённости, было таким же коротким, как и со всеми остальными. С Белкотом проститься не получилось. Зверёк в это время обычно крепко спал, забравшись в дальний угол дома. Решили его не тревожить.

Звездолёт Земной Рассвет, названный так в честь гостя с Земли, стартовал, когда на Доре было раннее утро.
Зарево над большим холмом, закрывающим космодром от города, созданное светом сгорающего топлива стартового двигателя, действительно напомнило Алексу рассвет на Земле.

После нахождения среди пятидесяти миллиардов человек, оказаться одному в пространстве, где за миллионы километров ни одной живой души, было не совсем приятно. Алекс и раньше мог позволить себе путешествовать по просторам галактики, причём отделён от внешней среды был только невидимым барьером силового поля. А здесь, хоть и небольшой, но полноценный корабль. Правда, лететь нужно значительно большее время, чем были его прежние одиночные путешествия: целых пятнадцать дней. Власти Диады и так предоставили самый быстрый из существующих видов транспорта. К тому же он практически не требовал внимания на управление полётом. Всё было автоматизировано, в том числе приготовление еды. Космический разведчик, из которого был переделан этот, теперь уже почти личный транспорт Алекса, был рассчитан на четырёх членов экипажа. В нём кроме рубки управления, была ещё и каюта отдыха. Именно в ней располагался знаменитый синтезатор пищи, который так хотелось преподнести в виде подарка жителям Земли. Правда, ему сразу объяснили, что сам аппарат ещё не обеспечивае процесс изготовления пищи. И в доказательство показали на сырьё - коричневые параллелограммы из неизвестного вещества, которыми он заряжался. Целый ящик этих дополнительных атрибутов корабельной кухни, напоминающих куски хозяйственного мыла, был загружен им в отсек хранения.
- Из чего это состоит?- спросил Алекс с видом человека, которому придётся этим питаться целых две недели.
- Мне не хочется портить Вам аппетит,- красноречиво посмотрел на него работник, из чего следовало, что настаивать нецелесообразно.
Впрочем потом, он всё-таки не утерпел и отыскал сведения в своём коммуникаторе. Явно не хотел набирать вес в долгом и неподвижном режиме полёта. И действительно, информация была не из тех, что способствует улучшению аппетита. Как оказалось, эти "кирпичи" изготовлялись главным образом из таких компонентов, как почва на их планете, отходы человеческой жизнедеятельности и какие-то особые добавки. Но если забыть об этом, можно вполне наслаждаться прекрасными продуктами, изготовленными на любой вкус. У Алекса мелькнула мысль, что он хоть и обещал потом уничтожить всё это оборудование вместе с кораблём, но перед этим можно попробовать произвести что-нибудь из местного сырья.
После взлёта Земной Рассвет самостоятельно перешёл в варп - режим. Алекс уже знал, что его звук и лёгкая вибрация будут сопровождать полёт все эти две недели. Эдержен извинялся за возможные неудобства, объясняя тем, что звездолёт создан на базе военного аппарата, где не предполагалось суперкомфорта. Зато быстрый и маленький. Только вдруг среди монотонного шума, который, скорее всего, скоро перестал бы и восприниматься, Алекс услышал посторонние звуки. Кто-то отчаянно скрёбся за ящиком с сырьём для синтезатора. "На каждом корабле по традиции должны быть крысы",- вспомнилось ему утверждение из прочитанной в детстве книжки про пиратов. Отодвинув ящик с "мылом" в сторону, он с удивлением, сменившимся чувством обречённости, увидел перед собой Белкота, смотревшего на друга такими невинными глазами.
- Здравствуй, дорогой будущий земляк,- только и сказал он, теперь уже члену экипажа. Подумал о том, стоит ли рассказывать о нём. Как раз наступило время для первой связи и ему нужно было докладывать о прохождении стартового отрезка. Но выбора, как оказывается, и не было. Когда он закончил говорить о режиме полёта, называя специалистам нужные данные, вдруг услышал голос Ирии.
- Алекс, тут некоторые называют это полной глупостью, но я всё равно спрошу у тебя,- сказала он, стараясь говорить серьёзно.- У тебя на борту случайно нет ещё кого-нибудь?
- Есть тут кое-кто,- вынужден был признать Алекс. Было отчётливо слышно, как в комнате специалистов все дружно засмеялись.
- Я же говорила, - торжествовала Ирия.- А вы? Это невозможно, невозможно... Я же знаю этого обормота и хулигана, Белкота. Но всё равно, не могу представить, сколько осмысленных действий ему нужно было осуществить, чтобы попасть на корабль и там спрятаться.
- Возвращаться уже нельзя,- послышался в рубке чей-то голос. – Мы сейчас проконсультировались у биологов. По прилёте на Землю Вы не должны выпускать животное из корабля, пока программа межпланетной санитарии не произведёт полную санацию. Сами кстати тоже, на всякий случай, пройдите её. Изначально была задумано уничтожить корабль в космосе. Но поскольку президент внезапно поменял решение, мы не совсем успели подготовиться. А тут ещё и этот лантавур. Подобные случаи с ними не так уж редки. Эти зверьки очень умные и наглые. Правда, в космические корабли ещё не забирались. Я бы с точки зрения рациональности рекомендовал Вас усыпить зверька.
- Спасибо, у меня ещё есть время подумать,- ответил обладателю незнакомого голоса Алекс, нарочно строго глядя на Белкота. Тот, понимая, что говорят о нём, не испугался, а наоборот - с напускным равнодушием развалился на полу рубки управления.
Навигатор корабля неотвратимо и методично вёл его через бездушную космическую бездну к Земле. Алекс читал книги и смотрел фильмы Диады, кормил Белкота, скучал по Ирии и Овелоне. Так получилось, что самыми близкими ему диоданами были именно они.
Конструктор Земного Рассвета, с которым Алекс познакомился перед отлётом, утверждал, что никакая аппаратура не заметит корабль при его подлёте к Земле. Приземлится он ночью, а поскольку местность там почти безлюдна, вероятность быть замеченным у него и вовсе небольшая. Ведь местом приземления он заранее выбрал тот лес, где когда-то странным и неожиданным образом обрёл удивительные свойства летать, а потом и любить.

Прослушав однажды лекцию о внеземных цивилизациях, я удивился, с какой легкостью академик Лев Зеленый путешествует по Вселенной. Создавалось впечатление, будто для него далекие и загадочные галактики - дом родной. А может быть, так и есть? Лев Матвеевич - не только директор легендарного Института космических исследований РАН, но теперь и вице-президент академии наук, где курирует космические исследования: от околоземных орбит до марсианских песков, от полярных сияний и до взрывов в глубинах галактик. Преувеличиваю? спрашиваю ученого. Безусловно, - улыбается он.
- Мечтали ли вы полететь в космос?
- Конечно. Причем с самого детства. Еще до полета Гагарина, с запуска первого спутника Земли.
- Но вам тогда не было и десяти лет?
- Тем не менее Мне казалось, что человек полетит лет через 20. У меня как раз будет хороший возраст, поэтому я начал готовиться к такому полету. Стал делать зарядку, обливаться холодной водой, закалять свой организм. Оказалось весьма полезным для здоровья. Но Гагарин полетел очень скоро. Я понял, что мой поезд уходит, посмотрел на себя в зеркало, увидел, что очки становятся все толще. Решил стать теоретиком. О теоретике космонавтики тогда тоже много писали. Это был Мстислав Всеволодович Келдыш. Он был одной из трех легендарных фигур космонавтики: Главный конструктор, Главный теоретик и Первый космонавт. И для меня жизненным образцом стал Келдыш.
- В этом мире многое символично: теперь работаете на площади имени академика Келдыша?
- Вы затронули больной вопрос. Я считаю, что роль Мстислава Всеволодовича сейчас недооценена. Недавно мы отмечали 100-летие со дня его рождения. Наша молодежь провела такой эксперимент: они останавливали людей на площади и спрашивали, в честь кого она получила свое название. Ни один из сотни не ответил. Мы обратились в правительство Москвы с просьбой поставить здесь памятник Келдышу. Но комиссия, которая этим занимается, сказала, что есть уже два памятника: один на Аллее Космонавтов, второй возле института, а больше одного памятника ставить не положено. Юбилей прошел, и теперь уже надо следующую попытку делать, наверное, к 150-летию. Но уже не нам
- А с самим Мстиславом Всеволодовичем встречались?
- Не довелось.
- Жаль Но вернемся в прошлое. Как вы могли понять значение запуска первого спутника, если были совсем юным?
- Понимание случившегося пришло не сразу. Впрочем, не только ко мне. В первые дни даже Н.С. Хрущев не полностью понимал величие события. Только когда на Западе поднялась буря откликов, началось политическое осмысление произошедшего. Второй спутник с Лайкой это уже планируемый успех. За очень короткое время Хрущев понял, насколько велико пропагандистское значение прорыва в космос.
- Итак, школа, а потом?
- Физтех.
- Космический факультет?
- Конечно. Поступить было трудно. Конкурс был громадный 15 человек на место. Многие мои товарищи дрогнули, не пошли, а я все-таки решился: школа 444, математическая, была очень хорошей. Кстати, мы до сих пор регулярно встречаемся с одноклассниками.
- Правда, что в Физтехе тяжело учиться?
- Первые два курса мне было легко, школьная математическая подготовка сказывалась. Я расслабился, а на третьем курсе пошла квантовая механика и пришлось изменить свои привычки начал заниматься много. В это время я познакомился с Владимиром Фортовым он учился на том же факультете, но старше. На пятом и шестом курсах мы уже активно занимались научной работой на базе Института космических исследований.
- То есть получается, что вся жизнь связана с ИКИ?
- Не совсем. Свою роль сыграли некоторые политические события. Вначале я был в Институте тепловых процессов, в центре им. М.В. Келдыша. Моя курсовая работа - ядерные космические двигатели. Бытовала парадигма, что до Марса на обычных двигателях не долететь.
- Все тот же Марс?
- Мне это нравилось Аэлита и прочее. Работа была увлекательная, физика очень интересная: ракетный двигатель, ядерный реактор. Но здесь вмешалась судьба. В 1968 г. - чехословацкая весна - началось закручивание гаек. Естественно, у студентов было брожение: разбрасывали листовки, образовывались разные организации. Я в этом не участвовал, но под общую гребенку попал. 14 апреля нас задержали на площади Маяковского. В день его смерти там проводили поэтический вечер, но всех разогнали. Нас арестовали. Однако инкриминировать нам было нечего, поэтому отпустили. Однако в Физтех пришло письмо о том, что у них учатся хулиганы и антисоветчики. Доказательств не было, но некоторые меры на всякий случай были приняты. Нас не отчислили, но от секретных работ отстранили. Я был направлен сюда в ИКИ, тогда институт только создавался. Честно говоря, я не хотел идти, ядерные двигатели казались более увлекательными, но меня выпихнули. Как позже оказалось - к счастью, поскольку здесь я начал заниматься очень интересными делами, а направление, связанное с ядерными двигателями, заглохло на 40 лет. И только сейчас оно возрождается.
- Вы занимались спутниками - образно говоря, околоземным пространством. Все, что тогда намечалось, реализовано. Что из этого наиболее интересно?
- К 50-летию со дня запуска первого спутника я подготовил доклад о том, как выход в космос изменил жизнь человечества. Можно рассказывать подробно о каждом направлении, их множество. Начну с научного. Мы живем на Земле, и нам повезло, что у нее мощная атмосфера и достаточно сильное магнитное поле. Мы существуем под двойным зонтиком, и именно благодаря этому Земля, по образному выражению К.Э. Циолковского, стала колыбелью человечества. Но для ученых это плохо: мы экранированы от космического и солнечного излучения, небо открыто для нас в двух очень узких диапазонах видимый свет и длинные радиоволны, где работает радиоастрономия. До 1957 г. мы смотрели во Вселенную только через эти два окошка. В астрономии, начиная с Галилея, сделано множество открытий, и это, бесспорно, великое достижение человечества. Но выход в космос показал, что мы знаем крайне мало, даже Солнце предстало другим. Оно казалось обычным огненным шаром с пятнами, но на самом деле это кипящий котел, откуда вырываются потоки плазмы, где вскипают протуберанцы и т.д. Мы знали, что есть магнитная оболочка у Земли, но как она взаимодействует с Солнцем, было непонятно.
Были выдающиеся предшественники: Александр Чижевский, недооцененный человек. О нем могу долго рассказывать. Он угадал, что между Солнцем и Землей есть еще один агент, некий посредник. Чижевского считали сумасшедшим - ведь он устанавливал связь солнечных пятен со вспышками популяций саранчи. Разве такое возможно? Оказалось, Чижевский прав. Одно из крупных открытий, сделанных после запуска спутника, - это солнечный ветер. Красивое название, которое подчеркивает, что мы живем в короне Солнца, в потоке вещества, которое идет от него. Это и есть тот агент, который переносит солнечное влияние на земную жизнь. Мы поняли, откуда берутся полярные сияния, магнитные бури. Теперь связь Земли и Солнца мы осмысляем по- другому, чем раньше. Я не говорю о таких открытиях, как черные дыры, другие удивительные явления во Вселенной. Вся рентгеновская астрономия, которой много занимаются в нашем институте, - это спутниковые вещи. С выходом в космос мы многое начинали видеть иначе. С помощью глобальных спутниковых наблюдений мы лучше понимаем климатические изменения, парниковый эффект и многое другое. Спутники тянут за собой цепочку практических применений телевидение, связь, системы спасения, навигации и т.д. За полвека жизнь людей сильно изменилась под влиянием космических достижений.
- От Вселенной до тефлоновых сковородок - везде космос оказывает свое влияние.
- Это так. За последние 50 лет мы узнали об окружающем мире больше, чем за всю предыдущую историю человечества.
- Мы говорим о спутниках, о технике. А пилотируемая космонавтика - какова ее роль? Может быть, летать теперь и не нужно? Такое впечатление, что особых открытий нет?
- Вопрос скользкий, но я попробую ответить корректно. Человеку, а не приборам, им созданным, свойственно все открывать самому, поэтому возник, например, тот же экстремальный туризм. Подъем на Эверест, спуск в Марианскую впадину, походы на Северный и Южный полюс и т.п. В какой-то степени полеты в космос еще один ареал для проверки человеком его возможностей. Я не исключал бы этот фактор. Если не летать в космос, то жизнь на Земле станет скучной. У многих фантастов есть размышления на эту тему. Человеку очень важно побывать там, где до него никто не был. Такая психология необычайно важна и для отдельного человека, и для человечества в целом.
- Неожиданный аспект!
- Но он реален. С точки зрения науки в пилотируемой космонавтике результаты скромнее. Международная космическая станция существует, она летает, там работают экипажи. МКС дала многое для медицины. Я говорю не об экстремальной медицине, а о практической, земной. Это различные средства, препараты, тренажеры. У нас в институте несколько лет назад состоялась большая выставка, посвященная пилотируемой космонавтике. Я сам очень удивился, увидев, как много из космической медицины перешло в земную.
- К сожалению, пока мало что используется.
- Внедрение наша общая проблема, не только в этой области. Инновации, полученные наукой, большей частью остаются в портфеле. Теперь о другой стороне работы на МКС. Там есть научные модули, где мы стараемся ставить эксперименты. Роль космонавтов в этом чрезвычайно важна. Я отношусь к подобным работам прагматически. Считаю, что в таких длительных экспедициях полезна отработка новых технологий, приборов, которые потом могут использоваться в автоматическом режиме. Например, на МКС летал прибор Русалка, предназначенный для исследования парниковых газов. Это очень тонкие специальные измерения. Во время пробного полета отрабатывалась методика наблюдений. Прибор мы планировали использовать в автоматическом режиме, но космонавты выявили отдельные погрешности, поэтому прибор нужно было доработать. Польза несомненная. И таких отработочных экспериментов много. В них роль человека важна, никакой робот его заменить не может.
Кроме того, микрогравитация, вакуум, излучения, которые есть на МКС, могут сыграть важную роль для науки, просто надо научиться их использовать. Вот, например, мы провели эксперимент вместе со швейцарцами. Были выставлены коллекторы, с помощью которых исследовались нейтральные частицы, способные проникать сквозь магнитное поле. Коллекторы экспонировались несколько месяцев, затем космонавты их сняли и привезли на Землю. Были получены интересные результаты. Хочу вспомнить и уникальные эксперименты, которые проводились вместе с немецкими учеными под руководством Владимира Фортова, - проект Плазменный кристалл. На МКС их начал Сергей Крикалев. Кроме того, на международной станции мы занимаемся изучением нейтронного поля. Ни преувеличивать, ни принижать работы на МКС не следует - они занимают свою нишу в космической науке.
- Вы не упомянули о птичках, которые вылетают с борта МКС.
- Об этом я часто говорил. Безусловно, при запусках малых спутников МКС необходима. Колибри и Чибис сначала были доставлены на МКС, летали там, а затем космонавты провели предполетную подготовку и отправили спутники в самостоятельный полет. Чибис, изучающий молнии, работает до сих пор. Использование структуры МКС удобный и эффективный способ запуска подобных систем, так что наши птички, надеюсь, и в будущем смогут начинать свои полеты со станции.
- Я ехал на нашу встречу и думал об МКС. Мне кажется, что у нее есть и глобальная задача. Первый этап проникновения в космос запуск спутника, потом полет Юрия Гагарина, следующий шаг высадка на Луне, а теперь следующий этап пилотируемый полет на Марс. Экспедиции на МКС это, на мой взгляд, подготовка к нему. Разве не так?
- Это один из очень многих элементов полета на Марс. Кроме медико- биологических проблем есть множество других, которые пока непонятно как преодолевать. Был проведен эксперимент Марс-500, где были изучены факторы одиночества, изолированности, психологической совместимости, что тоже представляет собой препятствие для полета. Наши приборы участвовали в этом эксперименте. Ими космонавты пользовались, когда вышли на поверхность. Была короткая имитация настоящего полета, посадки и возврата. Но, повторяю, это один из факторов. Есть еще невесомость. Мы научились летать долго, без видимых повреждений и последствий для здоровья человека. Это заслуга нашей космонавтики. Полтора-два года в космосе это уже долго, и этого достаточно для полета на Марс.
С радиацией сложнее. Для полета на Луну требуется шесть дней, и можно выбрать окно, когда Солнце спокойное, нет мощных вспышек. Но двухлетнего периода спокойного Солнца не будет, на нем что-то обязательно произойдет. Риск радиационного поражения или повреждения велик. Как защититься? С.П. Королев думал о полете на Марс, рассматривалось предложение о защите водой из нее получается хороший экран. Однако это можно использовать при полете туда, а обратно? К сожалению, такого рода проблемы пока не решены. В аппарате Фобос, который сейчас лежит где-то на дне Тихого океана, были радиационные приборы-дозиметры, которые должны были работать до Марса, покрутиться там полгода, а затем передать информацию о накопленной дозе. Кроме того, было несколько колоний микроорганизмов, которые должны были долететь до Марса и вернуться обратно, и мы смогли бы увидеть, как воздействует радиация на них. Эксперименты интересные, но пока они не получились, однако мы планируем продолжать такие радиационные биологические исследования в будущих проектах.
- Вопрос как к вице-президенту РАН, которому предстоит курировать в академии космическое направление: что с астероидной опасностью, о которой сегодня модно говорить? Что вы о ней думаете?
- К этой проблеме отношусь философски. Без падения астероидов жизни на Земле не было бы. Во-первых, кометы принесли на планету воду. Во-вторых, если бы по Земле не ударил астероид и динозавры не погибли бы, то человек мог бы и не появиться.
- Это 65 млн лет назад?
- Да. Та катастрофа фактически очистила место для нового биологического вида, к которому мы с вами принадлежим. Мы постоянно живем в астероидном страхе, а это неверно. Нет ни одного задокументированного факта гибели человека от метеорита, т.е. люди гибнут от всего, кроме астероидов. Их нужно изучать, но не защищаться, так как человечество пока не может этого сделать. Есть множество фантастических сценариев, прекрасных фильмов, где люди уничтожают все опасности, идущие из космоса, и спасают Землю. Но пока это возможно лишь в кино. Думаю, что это не самая большая опасность, которая грозит человечеству.
- Пожалуй. Есть опасности сугубо земные, которые постоянно нас преследуют. Но вернемся к космосу. Меня поражает ваша увлеченность глубинами Вселенной, процессами, которые там происходят. Я сужу по тем лекциям, которые вы читаете студентам.
- Раньше я в основном занимался Солнцем, магнитным полем Земли, однако в последнее десятилетие, когда я стал директором института, надо было посмотреть шире. Существует три загадки: как образовались Вселенная, Солнечная система и как возникла жизнь. Эти вопросы интересуют каждого человека. Есть ответ в религиозной плоскости, и какая-та правда в этом ответе заключена, однако наличествует и научная точка зрения. Многие ученые изучают первое мгновение образования Вселенной, но меня больше интересует, что произошло дальше. Поскольку я занимаюсь планетами, Марсом, Луной, то мне интересно, как они возникли. Имея данные только о Солнечной системе, мы этого не поймем. Открытие других планетных систем во Вселенной это заслуга нашего времени.
К сожалению, такие чрезвычайно тонкие измерения мы проводить не можем в этой области мы отстали от западных стран очень сильно; но это не мешает нам анализировать получаемые данные, а они крайне интересны. Раньше можно было наблюдать планеты размером с Юпитер, некоторые из них находились близко к своей звезде, и это говорило о том, что такие системы образовались как-то иначе, чем наша. Сегодня мы можем наблюдать планеты, соизмеримые с Землей и находящиеся на таком же расстоянии от своих звезд, удается также получить информацию об атмосферах этих планет, поэтому можно утверждать, что там не исключена жизнь, аналогичная нашей. Буквально не по дням, а по часам мы накапливаем информацию о сотнях таких планет. Изучая их, мы лучше понимаем, что происходило с Солнечной системой и какие условия на первом этапе ее возникновения помогли образоваться нашим планетам.
- Можно ли утверждать, что во второй половине ХХ в. и в наше время произошел взрыв открытий в астрофизике - и случилось это благодаря единению наземных и космических исследований?
- Безусловно. Многие проблемы можно решать с Земли, но астрономией лучше заниматься в космосе. Выводить на орбиты крупные инструменты тяжело, но это делать нужно. Стратегическое направление в пилотируемой космонавтике создание базы на Луне.
- Это фантастика!
- Почему же? Это уже реальность.
Интервью подготовлено для журнала "В мире науки"

Хиггса частицы, решив возвратить,

К центру Вселенной были всё ближе.

Гибель Галактики предотвратить,

И Землю создать чтоб из Глизе!

Небо было ясное, облака отливали лёгким изумрудным светом, слышался тихий звенящий аромат…Каждые несколько часов менялся цвет небес и облаков, он дарил лучи земле, осыпая её яркими красками. Такая невероятная красота окружала нас уже многие годы, точнее с тех самых пор, как я стала жить на этой планете.

–Мама, а почему у нас 7 солнц? Неужели на других планетах тоже так? – прозвучал тихий задорный голосок.

–Эх, Этари, отнюдь не так. Я даже думаю, что этот мир единственный. Сейчас так, а раньше и в этот бы не поверила! Жила себе на Земле и считала, что ничего иного не может быть…

–Земле? – пролепетала девочка, – А что это за планета такая?

Я заулыбалась и решила рассказать ей всё.

–Да, там светит всего лишь одно солнце... Очень горячий раскалённый шар, совсем не похожий на наши! – при одной лишь мысли о Земле мне стало как-то не по себе. Голос так же задрожал и чуточку изменился.

Этари уловила эти изменения мгновенно и удивлённо посмотрела в мои глаза.

–Почему ты стала грустной?

Но разве могла она понять всего того, что со мной было?!

–Эта планета дарила жизнь, там прошло всё детство и молодость... Я никогда не смогу забыть её!

–И не надо… А какая она? Думаю, я бы тоже хотела взглянуть на Землю! Расскажи мне о ней и о себе, ты так давно не говорила о тех временах! – девочка подошла ближе и попыталась изобразить улыбку. Спорится, последняя была лишь для того, чтобы поддержать меня в момент налетевшей грусти. Хотя мне ли не всё равно?

–Смотри… – сорвалось с языка и, я повернула золотое кольцо, столько лет томящееся на безымянном пальце вокруг своей оси. И вмиг картинка изменилась. Всё задрожало, знакомый пейзаж сменился и прямо здесь – под нашими ногами – появились давно забытые места.

Это было море, такое знакомое и любимое, Чёрное море. Золотой пляж. Родные горы. Лазурная вода. Вдали проплывали катера, лодки и ялики. То тут, то там плавали люди. Они огибали массивные, обросшие водорослями, камни, погружались под воду, или прыгали с пирса. Жизнь кипела и бурлила, и, сложно было сказать, что вся она – всего лишь голограмма.

Над головой палила одна большая золотистая точка.

–Смотри! Это и есть – солнце!

Его лучи казались такими яркими, тёплыми и живыми, словно детский смех, струящийся с берега. И мне совсем не верилось, что это пятимерное изображение, взятое из самых глубин памяти, может так же растаять, как и появиться – в один момент.

–До чего же оно ласковое и яркое! –закричала дочка и побежала по горячему песку. Она грелась в лучах мнимого светила и была преисполнена такой радости, какая бывает разве что у детей.

–А море! Я никогда не видела моря! В нашем мире его нет! Или я не видела?...

–Смотри! – я указала вдаль рукой. Там, прыгая с камня на камень, шла какая-то девочка, её косички прыгали из стороны в сторону, а она сама тщетно пыталась поймать какую-то маленькую чёрненькую бабочку, очень напоминающую лжепестрянку фегейскую, сотни которых летали над этим пляжем.

–Это я... – сорвалось с языка, – а это, – рука устремилась навстречу мужчины, который едва успевал нагонять девчонку, – мой отец.

Этари кинулась вперед, волны сбивали её с ног и обдавали залпами прохладных чарующих брызг. Мне вновь не верилось, что всё это происходило лишь на наших головах и, даже этого лёгкого касания ветра на самом деле не существовало.

Я с трудом чувствовала под ногами мягкую траву, ту самую, что росла на просторах нашего мира, остальное же – было иллюзией.

Этари подошла почти вплотную, хотела взять за руку, но девчонка

отошла в сторону, не обратив на инопланетянку совершенно никакого внимания.

–Пойми, они не могут видеть нас…Весь этот мир не больше, чем твоё воображение.

–Но этот мир прекрасен!

–Увы… Как сейчас, помню, как вместе с папой мы ходили в походы, на дачу, как спасли рыбу, вынесенную волнами и приютили бездомного котёнка…

А тем временем, не отставая от моих слов, голограмма рисовала пред нами образы новых и новых воспоминаний. Вот день рождения, проведённый у бабушки, когда из коробки вылетел попугай и приземлился прямо на праздничный торт; вот школьные годы, долгиечасы, проведённые над книгами и тетрадями; вот вечернее небо, такое завораживающее и манящее… А, впрочем, о нём стоит сказать чуть больше.

Я очень любила звёзды, не могла отвести от них взгляд. Помню, августовскими вечерами, когда становились неимоверно яркими и метеоры чертили над головой сверкающими линиями, могла так долго глядеть в небо, что лишь полуночный звон часов или зов разгневанного отца, мог вернуть к реальному миру…

Ещё мне нравилась физика. Этот нелёгкий, как сказали бы другие, предмет давался с особой быстротой и лёгкостью. Не смолчу, возможно, это случилось из-за отца – в молодости он был астронавтом, бессчетные космические путешествия и рассказы привили мне эту самую любовь.

Шло время и, перед нашими глазами, словно в кино, мелькали различные мгновения. Вот я, уже окончившая школу, направлялась к обсерватории. До самого утра созерцала Луну, Венеру и какие-то дальние созвездия, такие манящие и красивые, разделяющие нас огромным нескончаемым расстоянием. Вот поступаю в Киевский университет и снова начинаю учиться. Там, приняв решение стать астрофизиком, по сути и начинается вся эта история…

В то время мой отец ещё работал в обсерватории. Был уже не молод, несобран и рассеян – думаю, именно из-за этого и случилось всё то, о чём я теперь хочу тебе рассказать.

Работая над одной из секретных разработок, он вместе со своим другом посвящал почти всё своё время БАК-у, Большому Адронному Коллайдеру. Работа эта очень кропотливая и ответственная, не самая подходящая для тех, кому уже перевалило за 60. Они занимались изучением микрочастиц, тех самых бозонов Хиггса, о которых много говорилось в современных газетах и книгах. Никто не знал толком, что они такое – это и пытался понять отец

В ходе экспериментов на БАК-е выяснилось, что масса частиц при определённых условиях может «свернуть» Вселенную до размеров футбольного мяча. Ужасная перспектива, не правда ли? У бозонов Хиггса были частицы-партнёры, так называемыехиггисино – при их взаимодействии всё могло оказаться на грани планетарного катаклизма, если даже не вселенского. Мир начнёт развоплощаться и, всё, что будет попадаться на пути безжалостных частиц, превратиться в ничто.

Люди, строения и сама планета, все системы, туманности и звёзды – ужасная участь!

Шло время и, у меня уже появлялся опыт работы. Теперь с лёгкостью можно было отличить Марс от Венеры – глаз стал набитым и не ошибался так часто, как прежде. Сразу всё стало понятным и обыденным, бесконечная россыпь звёзд манила и звала к себе.

А потом на БАК-е случилась катастрофа.

Был пробит квантовый уровень Земли. Опасность вызвала невероятные волнения. ЧастицыХиггса и хиггисино, долгое время находившиеся в коллайдере, теперь обрели свободу и были готовы уничтожить весь мир!

Они со стремительной скоростью летели навстречу бездне, с каждой секундой отдаляясь от нашей родной планеты и снося всё на своём пути. Уже велись подсчеты – пояс астероидов и некоторая часть спутников Юпитера была стерта в течение одной вспышки.

Ужас распространялся быстрее света и поразил всю лабораторию. Те, кто видели это своими глазами, больше не могли оставаться прежними – в их сознании так же не сумели досчитаться некоторым областей и отделов памяти.

Не сразу дошло до учёных, что произошло в том миг, ибо и мигом его можно было назвать едва ли. На экранах вспыхивал и гаснул свет. Компьютеры следили за частицами; перегруженные платы шипели и взрывались, раскалённый метал и электрические искры сыпались со всех сторон.

Частицы Хиггса покинули атмосферу планеты. За ними было невозможно угнаться – выше человеческих сил. И потому тогда же было принято решение об отправке корабля со спасательным экипажем. Скажите, какой же в нём смысл, если космический аппарат будет лететь даже до Юпитера несколько лет, к тому времени частицы умчатся в неведомую звёздную даль? К счастью, был шанс на то, что гравитация некоторых планет сумеет задержать их или бить с намеченного курса.

Для отца случившееся стало мучительным ударом. Он очень переживал, что мир будет уничтожен и не по случайности, а по его вине. Назад возврата нет! Всё исчезнет быстро, мы не успеем и оглянуться. Нельзя предугадать, когда свершится апокалипсис… Такой ужас царил в его душе. Я сильно переживала за папу. Кто ж знает, на что способен был он в таком состоянии? Именно, на всё. И волнения не были напрасными.

Возрасти здоровье были уже не те, но он твердил день ото дня, что просто обязан полететь вместе с экипажем. Решился и как говорил о том сам, понимал всю опасность этого абсурдного путешествия. Остальные астронавты так же знали, что могут не выжить и не вернуться – они осознанно шёл на этот риск, ведь другого пути просто не оставалось.

Сколько не уговаривала, не просила очнуться, он был не умолим и не желал никого слушать. Так профессор Деккер вновь оказался в космосе и, никто не смог образумить и обуздать его странную мечту. Вместе с отцом отправился и его коллега. Тот самый, что так же был виновен в надвигающейся катастрофе. Наверно, это совесть не смогла удержать их на твёрдой поверхности. А буквально через несколько дней с одного из самых лучших космодромов стартовал корабль «Кассиди».

Компьютеры фиксировали всё, что с ним происходило, ведь частицы Хиггса уже сделали своё «чёрное» дело – некоторые искусственные спутники, мимо которых они промчались, были разрушены или нещадно покалечены. Ещё бы! Мимо них пролетела маленькая чёрная дыра…

Всё, к чему прикасались частицы Хиггса и хиггисино, будь то астероид или всего лишь космический мусор – всё превращалось в ничто! Вот и Луна уже была не первозданной: к северу от озера Сновидений, неподалёку от моря Ясности, виднелась огромная дыра глубиной в несколько километров. Ничто пожирало спутник. А ведь с какой огромной вероятностью на его месте могла оказаться Земля!

Когда экипаж преодолел зону жизни и вылетел в открытые звёздные просторы, на горизонте появился Марс. Эту красную точку нельзя было спутать ни с чем, а потому страшно было подумать, что взамен Луны могла пострадать, если не вовсе исчезнуть эта планета.

Они летели быстро, на пределе возможностей своих технологий, меж тем не преодолели и сотой доли пути, разделявшего от страшных частиц. Вскоре сигнал стал меркнуть, чаще случались помехи – до тех самых пор пока они не оборвались и корабль не погрузился во мрак навсегда.

Прошло семь лет. Семь лет полной неизвестности и безысходности. С того дня о дальнейшей судьбе экипажа «Кассиди» никто ничего не знал. Ясное дело, что все астронавты погибли – так говорил разум и в противное было сложно поверить.

Разрушений больше мы не замечалось, всё словно замерло, частицы исчезли.

Корабль объявили пропавшим без вести – видимо, не хотели шумихи по поводу его крушения, а вскоре и вовсе забыли. Так сделали многие, но не я. Понятное дело, не могла так поступить со своим отцом.

Вскоре из глубины Вселенной был получен сигнал СОС. Звали наши, земляне. Сигнал посылал «Кассиди! » Это казалось просто невозможным. Благодаря всему этому было решено о срочности набора нового экипажа. О давно забытом корабле вспомнили вновь. Сколько же было разговоров и сомнений! Эта весть не сходила с обложек журналов и газет. Ею пестрели все мировые новости и, потому отбоя от добровольцев так же не наблюдалось.

Друзья подшучивали, что я так же должна полететь, а после и само Космическое Сообщество задумалось над этим вопросом и вызвало меня в столицу. Сказало, что подхожу по всем параметрам, а ещё то являюсь дочерью пропавшего профессора – следственно могу помочь чем-то таким, о чём другой астронавт мог бы и не догадаться. Одним словом, разговором было достаточно, а суть в них звучала лишь одна – с завтрашнего дня мне предстояло стать астронавтом, а через несколько дней покинуть нашу планету.

Волнений не передать. Их было очень много. Думаю, ни у кого не возникнет по этому поводу встречных вопросов?

Экипаж собрался быстро. Мы ринулись по следам «Кассиди», я в поисках отца, другие в жажде заполучить мировые имена и стать знаменитостями. Мы понимали, что не найдём частиц, что даже со скоростью света не сумеем преодолеть такое огромное расстояние – ведь сами они были гораздо быстрее. Сейчас, наверное, находятся в другой части Галактики и, если не уничтожили её, то до нас уж точно не вернутся. А может, это были и не хиггисино вовсе? Люди ошиблись и, вся операция «Кассиди» была напрасной? Отец поверил в красивую сказку, при этом не создав вселенское зло… А как же тогда разрушенная Луна и спутники? Вопрос и страхов по-прежнему было очень много.

Экипаж оказался не так велик, как хотелось бы. Всего шесть астронавтов, капитан и врач. Командой мы оказались дружной и весёлой, но, как и у других людей, бывали всякие казусы.

Дзин, китаянка. Как ни учила русскую речь, китайские слова всё равно встречались в её лексиконе. Может, это и хорошо – вскоре на её языке все могли понимать какую-то частицу информации. А ведь сейчас китайский стал одним из мировых языков! Но что я о нём? Хотела сперва рассказать об экипаже. Про болтливую, легкомысленную девушку, а, впрочем, с ней уже всё ясно.

Ивис была менее разговорчивая, серьёзная, очень эмоциональная. Работала астробиологом, следила за всем, что могло являться представителем жизненных элементалей или принести какой-либо вред всем нам.

Валдис – серьёзный, смелый, бесстрашный. Астрохимик выступал в качестве золотой нити – мог и утешить, и помочь. Таких, как он, надо было ещё поискать!

Юрий – менее отзывчив. Вместе со своим лучшим другом Лайфилом работали механиками. Оба редко встречались мне на глаза, однако делали эти встречи зрелищными и незабываемыми.

–А как же ты, мама? – оборвал мой рассказ тонкий и взволнованный голосок.

Дочка смотрела своими большими глазами в небо, навострила ушки и, сама была полностью поглощена космическими событиями.

Я потрепала её по голове и закивала.

–Да, была там и я. Добрая, милая и, как ты знаешь, немного не немногословная.

Космос и всё неведомое манили душу. Физика царила везде. А потому волнения, вызванные столь долгим предстоящим перелётом, давались с особой лёгкостью. Но ты меня перебила, – вновь обратилась я к девочке, – с нами были ещё люди. Давай, я расскажу всё, как было?

Врач, так же как и Дзин, являлся выходцем с Востока. Чжен Мин был достаточно разговорчив, даже немного навязчив. Часами он мог рассказывать о своём прошлом, не смотря на то, что мы уже слышали это и, быть может, не в первый раз. Весьма оригинальный по своему характеру человек, о котором так же нельзя в двух словах. Но к нему я ещё вернусь.

Капитан. Немного замкнутый, резкий и целеустремлённый. ДаичиИмабыл немного странен. Часами мог глядеть на звёзды, думая о чём-то своём. Чем больше впадал в раздумья – тем тяжелее было для него самого. Но, не смотря на все его тайны и недоговорки, он был капитан, и всем приходилось уживаться с ним, каким бы он ни являлся.

Первым на нашем пути был Марс. В звёздном пространстве виднелось два огромных спутника. Голые камни, не имеющие атмосферы. Именно в связи с этим их было решено не исследовать. Забыла сказать, мы летели по той траектории, что была высчитана лабораторными учёными, как возможная дорога, по которой двигались частицы. Она была очень далека от линии, по которой обычно движется свет, прерывалась и останавливалась почти на каждом близлежащем объекте, делала множество поворотов. Поэтому и пришлось приглядываться и останавливаться на спутниках. Разумеется, если это было возможно.

Мы двинулись через пояс астероидов, осмотрели Иду и Дактил, и сотню других, похожих на них, камней. Признаться, раньше представляла астероиды иными

– на таких даже жизнь бактерий казалась невозможной!

Далее находилась «маленькая солнечная система»- Юпитер со своими 67-ю спутниками. Мы не держали путь к гиганту, поэтому не буду вдаваться в подробности и описывать его. Нас интересовал спутник, Пасифе. К нему-то и направились.

Я смолкла, чтобы перевести дух и тут же воскресила в памяти дневник. Его страницы предстали, точно живые, каждая строка возвращала в тот далёкий и ушедший миг.

Дневник Натали Деккер. Дополнение к журналу капитана

Пролетаем мимо Карпо (Юпитер LXVII). Размеры очень малы, всего лишь 3 км. Предположительно, состоит из силикатных пород. Не принадлежит ни к одной из известных групп. Весьма завораживающее зрелище.

На очереди Пасифе. Орбита спутника имеет очень большой эксцентриситет, сильно наклонена к эклиптике. Вращается в противоположную сторону Юпитеру. Крупнейший спутник такого типа. Нерегулярен. Проведены снимки, углеродные показатели отсутствуют. Жизни нет. Или это нам кажется?

P. S. Такой мы её и представляли…

Миновали Эвпорие. Спутник невелик. Принадлежит к группе Ананке, является ретроградным; вращается, как и все внешние спутники, обратно вращению Юпитера.

Видим Каллисто, один из 4-х Галилеевых спутников. Уровень радиационного фона сравнительно низкий. Атмосфера состоит из двуокиси углерода. Капитан запретил всяческие высадки. Сказал, чтобы это записала.

Ганимед. Он просто огромен! И атмосфера есть – кислород отмечен. Мы готовились к снижению, но спуститься так и не решились – его магнитосфера просто невероятна! Корабль чуть отклонился с курса, к счастью, на этом всё обошлось…

Долго я глядела на спутники Юпитера. Чего только там не находилось! Это вселяло страх, какой-то странный необъяснимый трепет. Сегодня разглядывали камограммы, полученные с «Кассиди», – это такие фотографии, которые одновременно обозначали и время, и пространство. Фантастические виды, которые фиксировали наши искусственные спутники, медленно перетекали на экран главного компьютера капитана.

Вдруг на пути показалась голубая точка.

«Земля?!» – не веря свои глазам, прошептала Дзин, но, разумеется, это было сравнение. Небольшая по размеру, эта точка походила на Луну, только сплошь усеянную льдами. Европа. Та, самая, о которой ходило множество споров и сомнений.

После мы начали снижение…

Высадка челнока прошла хорошо. Сам корабль находился на орбите. И хотя спутник был, вероятно, безжизненным, он подавал очень много надежд. Не ясно, почему поверхность была такая гладкая? Почему лёд, что мы видели с орбиты, кое-где окрашивался в кровавый цвет? Что таилось под слоем тонкого льда? И если там есть жизнь, то какая?

Валдис имел привычку камограмировать всё, что находилось рядом и, в этом была его хорошая сторона. До самого вечера пришлось разглядывать кадры. И в один момент он встрепенулся, начал указывать куда-то и кричать, другим не удавалось понять причин происходящего.

–Надо позвать капитана! Даичи!

–Что Вы скажете?

– Я предполагал, что будет так, но возвращаться уже нет смысла. Наша цель – иная. На Европу мы ещё вернёмся... В следующий раз.

–Что же это? – спросила я своих напарников и, их ответ был настоящим шоком:

–Обломки инопланетного корабля.

–Пришельцы существуют…

–Я так и знала!

Но понять большего, увы, не удалось.

Видим Ио. По размерам – Луна, кратеры и кальдеры поражают своим устрашающим видом. Серные выбросы настолько сильны, что видны даже с нашего корабля. Таким образом можно смело сказать, что перед нами находится настоящий ад, такой же жгучий и безжизненный, каким его все и представляли!

–А это что? Гляди! – позвала я Валдиса, указывая вдаль светящихся точек.

– Вращается быстрее Юпитера, делает полный оборот за столь быстрое время!

–Не НЛО уж точно, это – Адрастея. Выучи названия космических тел, от карликов до гигантов, расположенные за пределами Солнечной системы и в ней самой, и лишь тогда говори, что это –происки пришельцев.

Поясню: романтизм в моей душе не умирал ни на мгновенье и, каждый раз хотелось сделать какое-то открытие.

–А как же Европа?

–Тогда я ошибся. Это – один из земных зондов. Или ты правду подумала, что это – космический корабль?...

А как же хотелось сказать ему: «Да! » Это объяснило бы многие вопросы…

Постепенно мы вылетали из спутниковой системы Юпитера. Всех объекты так и не удалось оглядеть – их слишком много. Мы двинулись дальше

Где-то позади ещё виднелась большая рыжая точка – Юпитер. Она отдалялась день за днём и рано или поздно должна была раствориться в чёрной бездне. Путь предстоял долгий, и каждая планета напоминала мне о том, что однажды мы достигнем цели и отправимся в обратную сторону.

С замиранием сердца я глядела на звёзды, что летели за стёклами иллюминаторов. Внезапно все приборы почувствовали странные вибрации. Они стали фиксировать какие-то помехи, сложно было сказать, откуда они шли.

Вибрации не имели конкретного источника и, это было очень странно. Высвечивалась лишь цифра – расстояние, измеренное в километрах. Сколько ни смотрели в горизонт – пустота. Чернота космической бездны пугала и путала сознание.

«Этого не может быть! »- говорили все, но от очевидного факта невозможно было избавиться. С прошествием какого-то время, некоторые уже начинали думать, что миновали опасность, но это было не так. Мы увидели непонятный сгусток вибрирующей сверкающей плазмы. Трудно сказать, энергия ли это была или свет, ясно было другое – оно обладало жизнью! И приближалось! Довольно скоро лучи сверкающими кольцами обвились вокруг нашего корабля и, вмиг стало легко и свободно. Многие отметили за собой странный прилив сил. Я тоже.

Не могу понять, что послужило такому преображению, но, если верить ощущениям, я парила, точно имея за спиной огромные крылья…

«Надо заглянуть в главный компьютер... »- пронеслось в мыслях.

Таинственное свечение, такое лёгкое и чарующее, лилось от всех окон и стен, а вскоре наполнило весь корабль. Мысли стали путаться, пред глазами всё поплыло. Некое странное чувство брало верх и, все попытки к сопротивлению оказывались тщетными.

С трудом ухватившись за остатки своего сознания, я ужаснулась – какими хрупкими было они всё! Вроде бы понимала, как и зачем здесь оказалось, но стояло подумать о Земле, ужаснулась: «А что оно, эта Земля? Что такое дом, который смутно витал пред глазами? И кто эти люди, что окружают меня? Где? Откуда льётся свет?...»

Я огляделась кругом. В голове мелькнула мысль, будто я хотела что-то сделать, кинула взгляд по сторонам, но так и не словила её. Не смогла найти нужной кнопки и на клавиатуре, чтобы связаться с другими астронавтами – их было слишком много. Голова начала кружилась, знобило. Как вдруг вдали я увидела знакомый силуэт. Обмерла.

Что она здесь делала?

Дыхание участилось, я побежала вперёд. Застыла в самих дверях. В комнате действительно стояла моя давно погибшая подруга.

–Откуда ты?!

В это сложно было поверить…

На какое-то время девушка замялась, а после, как и прежде, начала щебетать что-то о своём. Она говорила так ярко, живо и эмоционально, как никогда не говорила, будучи живой. Это заставило удивиться и, ужас овладел тотчас же. «Откуда она здесь? Я ведь была свидетелем того, как она погибла в ужасной катастрофе! Никто не мог выжить после такого!... » – это жутким колокольным звоном терзало и будоражило сознание.

Я стала замечать, что в комнате становилось всё больше людей – то тут, то там появлялись какие-то незнакомцы. Они громко смеялись, бегали, что-то говорили.

«Откуда они взялись? Кто они? »

–Натали!...- слышались слегка нереальные негромкие голоса, – Натали! – они звали и манили меня куда-то, хватали за руки и вели вслед за собой. Я пыталась сопротивляться, но это было сильнее всякой воли.

И вдруг, случайно бросив взгляд в окно, я увидела вдали, как реял таинственный «цветок». Это был гигантский яркий пульсирующий шар, больше походящий на комок из электрических разрядов. Он-то сужался, то становился огромным, сливаясь в одну яркую точку и отражая свои лучи на стенах корабля.

За спиной послышались шаги. Я прислушалась. Кажется, там находилась толпа спорящих. Я решила зайти в кабинет.

–…Этого не может быть! – слышался крик удивлённой Ивис, -Я ведь помню, своими глазами видела, как ты покинул этот мир!

Но в ответ парень лишь засмеялся.

–Я? Умер? Да что ты? Это ты, ты попала под машину на улице Уолкер-стрит!

–Очнись, Анри!

Этот спор можно было продолжать вечно.

Я попятилась, но при этом старалась внимательно разглядеть лицо говорящего. Не знаю, кем приходился Ивис этот Анри, но человеком он был самым что ни есть настоящим! Как и Марта.

Шок пронзил всё тело и стал стремительно распространяться.

–Что происходит?

–Натали!... – вновь окликнул меня до боли знакомый голос. Это была тётя, в прошлом году покончившая с собой из-за глупой нелепой ошибки.

Остаток этого дня я провела с в своей каюте, страдая от дикой головной боли. Невозможно было даже представить весь тот ужас, что вмиг стал твориться на корабле! И мне бы следовало признать, что я сошла с ума, да только свидетелей было слишком много…

Дзин я застала за компьютерным столиком, там она болтала с какой-то девушкой.

–... значит вот как всё было! – ахнула астронавтка, пустив пристальный взор на ту, очертаний которой больше напоминали тень.

Всё это казалось одним жутким сном, из которого никак не возможно было найти конец.

Как же хотелось проснуться! Сновать увидеть Землю, свет! Случится ли это когда-нибудь? Я уже не знаю.

Вечер. День тот же

Ничто не изменилось. Их становилось только больше. Хотела поговорить с кем-то из наших, что они думают.

Разговор не дал абсолютно ничего. Ивис растеряна и удивлена. Говорит, видит тоже. И остальные. Все. Разве это возможно? Все мои представления о пространстве полетели в тартары. Если я не сошла с ума и этот разговор не был лишь плодом помутневшей фантазии, не знаю, что и сказать…

Дни тянулись медленно и однообразно. Казалось, даже корабль начал двигаться медленнее, или лишь казалось? Я подошла к главному компьютеру, чтобы узнать какую-нибудь информацию о населивших корабль существах. Там меня поджидал сюрприз. На стуле сидел старый назойливый друг. Пришлось остановиться, он заметил меня и, точно приветствуя, скривился в дьявольской улыбке и замотал головой.

Помню, люди говорили, за свою распущенность он так же поплатился жизнью – в одной из драк кто-то всадил клинок в самое сердце. И теперь он, мертвец, да что там! стоял предо мной. В его глазах блестел зловещий огонь. Сознание давало отчёт о том, что бояться нечего, но совладать с этим я никак не могла.

Сделала шаг вперёд, он подскочил и, перехватив руку, и прижав к холодной стенке, вытащил из кармана тот самый нож и стал водить им напротив лица. Угрожать! Я хотела закричать, было очень страшно, речь точно отнялась.

Какое-то время так и стояла, выпучив глаза, таращась на тень и не в силах произнести и слова. А после послышался крик – мой голос. Сумела-таки победить это странное оцепенение и позвать на помощь.

Меня спас Валдис. Всё обошлось. Дрожь не сходит с рук вот уже который час…

Этим утром пришлось встать рано, хотя, находясь в космосе, трудно судить о том, который сейчас был час. За окнами всё время темно, а солнце отдалялось с каждым мгновеньем.

Пред глазами всё ещё стояла вчерашняя сцена, в которой Валдис чудом одержал победу и спас меня. Решила направиться к капитану, чтобы поговорить с ним о происходящем. «Как бороться с этой напастью? Слышал ли он раньше о подобном? Что это вообще такое? »

Вспотевшая, испуганная, с жутко колотящимся сердцем, я всё же достигла его каюты. На пути возник лик какой-то дамочки с забрызганным кровью лицом, но к счастью, вблизи мы не повстречались. Протянула руку вперёд, пальцы вот-вот были готовы коснулись ручки, как вдруг послышался рык. В леденящем ужасе прежде чем я заставила себя повернуться, представила, что могу там увидеть. Реальность оказалась гораздо хуже! Оскалив длинные клыки, на встречу мне летел Юрий. Он был зол, точно волк, и сверкал блестящими глазами. Я закричала, он был слишком близко…

Всё вокруг словно замерло: и время, и страх, и даже жизнь. Раздался резкий порыв. Я ощутила свежий воздух, дверь распахнулась, в её проходе показался силуэт высокого блондина.

Капитан! Как вовремя! Послышался выстрел, а после – глухой стук. Я оглянулась и лишь теперь была спасена. За дверью слышалась возня, спорю, это стонал Юрий.

–Даичи, вы… спасли меня! -воскликнула я и села напротив его стула, -Без оружия в корабле оставаться нельзя! Мы обязаны иметь с собой хоть что-либо, разрешите?

–Это приказ.

Капитан вытащил из столика пистолет, вручил мне прямо в руки и внимательно посмотрел в глаза.

–Астронавт Деккер, мы все находимся в сложившейся ситуации! Нам тяжело, но мы не должны терять самообладания, иначе никогда не достигнем цели!

–Я понимаю Вас. Но это…

–Если вы сдадитесь, чёртова экспедиция закончится также, как и «Кассиди»! – нервно прошептал он, косясь на злополучную дверь, – Я дам Вам оружие, берите и гоните прочь всех этих тварей!

–Я не понимаю, откуда появились люди. Как?...

–Они не люди, не говори! Или ты не заметила, что все они уже давно покинули этот свет?

–Как это объяснить? Наукой?

–В этом мире всё далеко не так, как нам бы хотелось! Я понял это лишь недавно…

–Значит…

Раздался стук в дверь.

–Там что-то происходит! – капитан сделал несколько шагов и прислушался, – Подожди, надеюсь, это не займёт много времени.

Но я не вытерпела, сорвалась с места и подбежала к нему. Интерес поглядеть за происходящим взял свой верх.

–Что с ними?

Он покачал головой. За дверью собрался почти весь наш «экипаж».

–Что с ними случилось?

–Отойди. Это не они…- отчаянно прошептал Даичи, – Неужели ты не видишь, как туманны их глаза? Это ещё одни образы, не знаю, как такое может быть!

А затем экипаж ринулся к нам. Тот, кто выглядел, как Лайфил, со всех сил заколотил руками в дверь, зарычал и брызнул слюной.

–Сейчас они ворвутся! Нам надо бежать! – капитан распахнул дверь.

Я ринулась за колонну, спрятавшись за пультами управления и, тут же к нам ворвались «они». Я увидела бегущую Дзин и поняла, что должна сделать тоже...

Ах, строки, строки… Если этому дневнику суждено будет быть прочитанным, то я передать тебе не могу всех чувств, охвативших в тот миг. Сейчас сижу на мягком диванчике в своей каюте. За стенами вновь пусто, лишь кое-где проплывают мои друзья. Завтрак будет лишь через час, а потому надеюсь описать всё, что было вчера.

…Взгляд случайно упал на окно, где вились кольца сверкающей энергии. Как же мы сразу не догадались –все наши беды начались после неё!

–В ней и кроется всё дело!

А вскоре послышался крик.

–Скорее!

Через 5 минут мы вновь были под дверями капитана.

–Они окружили его!

–Стреляй!

–Осторожно…

Послышались залпы. Шесть пуль полетело вперёд. К счастью, все они настигли именно своих жертв и, вмиг все растаяли.

–Вы целы?

Даичи начал что-то бормотать, здоровой рукой зажимая кровоточащее плечо.

–Это не вы, наконец, молвил капитан, – а они. «Лайфил» играл с оружием…

Шок преследовал меня ещё долго. Волнение не сходило вплоть до самого вечера. Ещё и Валдис начал рассказывать, что чувствует, будто должно случиться что-то жуткое. Предчувствие преследовало его, после передалось и мне. Спасибо друг, честное слово!

Через несколько дней

Я была изрядно удивлена. Обошла весь корабль и не нашла в нём ни одного из таинственных, незваных гостей, на минуту задумалась, а было ли это всё реальностью? Экипаж собрался в комнате капитана. Сам он чувствовал себя гораздо лучше. На плече виднелась повязка.

–Куда же они подевались? – удивилась Ивис, глядя на большой экран, – Совсем ничего не понимаю. Как так могло произойти?

Валдис бросил взгляд в иллюминатор. Там, на некотором расстоянии от нас, виднелось некое непонятное структурно-геометрическое создание. Оно походило на цветок, во все стороны плоскостей которого расходились непонятного цветастые лучи.

–Это оно держало нас в этом состоянии! Оно создало всё!

Моя догадка тот час же оправдалась.

–Вы только посмотрите! – заорал, вбежавший Лайфил. Он тяжело дышал, по всей видимости, от быстрого бега.

Мы последовали за ним.

–Вот! – астронавт нажал какую-то кнопку, на экране появились сотни различных цифр.

–Что это?

–Шифр... Зашифрованное послание. Нам нужен ключ!

В его поисках мы провели всю следующую неделю. Перепробовали всё – бесполезно. И вдруг случайно, как обычно и происходят всякие открытия, моя подруга Ивис, уставшая и измученная долгими мыслями о шифре, чуть не уснувшая над монитором, почти что случайно, возможно, не отдавая себе отчета, набрала среди кнопок какое-то слово. Всё зажужжало, засветилось, цифры замигали и превратились в текст.

Во истину случайное открытие!

Текста становилось всё больше и больше. От удивления она закричала и тотчас позвала остальных. Капитан развёл руками, а Юрий вдруг воскликнул, что это была формула межгалактических фракталов. Сказал много непонятных слов, а после перевёл для всех: «Мы миновали самое опасное место во Вселенной, слой очень плотный материи, если не сам центр Вселенной! »

Теперь стало понятно, отчего с нами творились такие чудеса – космос по-прежнему полон сюрпризов… Надо быть готовыми ко всему!

Видим Рею, держим путь к Энцеладу.

Он такой яркий, отражает почти весь полученный солнечный свет! Рельеф разнообразен – от богатого водяного шлейфа, фонтанирующего к южной полярной области, где чарующей дымкой в космос рвётся водяной пар, до участков с активными извержениями. Анализ выбросов указывает на то, что они исходят из подповерхностного жидкого водного океана. Это значит, там может быть жизнь...

Очень холодно, минус 198 Со, но не смотря на это, капитан дал приказ снижаться.

На поверхности спутника мы нашли много различных, неведомых ранее, камней, руд и минералов, а также сотни маленьких алмазов, выпадающих, по всей видимости, на планету в виде углеродного дождя. Под действием бурь углерод превращался в графит, а после оседал на поверхность целыми «айсбергами». Взяв пробы, мы погрузили их на корабль.

О жизни, точнее о её отсутствии можно было не спорить – это – бесконечная ледяная пустыня, заглянуть в недра которой, было выше наших технологий…

–Что это? Он такой большой, больше Меркурия! – Ивис указала вдаль на видневшийся в черноте шар, – И у него есть атмосфера! Прежде не доводилось видеть подобное у спутников!

–Это Титан, -пояснила я и решила ей кое что рассказать, -весьма интересный объект. Слышала, там есть наличие углеродной жизни, но это так и не было доказано, лишь теории…

–Надо послать зонды! Это будет сенсация! – тотчас воодушевленно закричала она.

–Сперва поговорить с капитаном…

Эта идея заразила энтузиазмом и меня.

День тот же. Через пару часов

Зонд мы решили заменить капсулой, чтобы андроид сделал снимки и не пострадал от неизвестных воздействий атмосферы. Капсулу отправили. Стали ждать. На экране вспыхнул свет, а после – тишина.

–Что там? – прошептала дежурная Дзин.

Всё, что ей удалось разглядеть, исходя из короткой записи, длительность которой не превышала и пары секунд, представляло собой лишь гранулу, а из чего – вопрос. Очертания также не удалось идентифицировать. Позвали Лайфила, предполагали сбой в программе, но ничего подобного обнаружить не удалось.

Валдис развёл руками. Не знаю, что и предполагать.

–Достаточно странное явление, однако я посоветую вам заняться делом и не отвлекаться по мелочам, – достаточно резко сказал капитан, узнавший об этой затее, -Это – отнюдь не главное!

–Но это – единственный шанс…

Девушки-астронавтки переглянулись.

–Если это – иная жизнь?

Он отмахнулся и пристально взглянул на экран. Выражение лица изменилось, он побелел, а после накинулся с криком:

–Что же вы сделали?! Как он там оказался?!

Мы долго не могли понять, о ком идёт речь.

–Разве не было у Вас приказа, о том, что не надо трогать андроидов?! Кому потом придется управлять капсулой? Мне? Тебе? Или ему? –Даичи нервно кивнул рукой в сторону Ивис, – Зонд нельзя было отправить! Что же вы сотворили?...

Эх, девушки, девушки, знаю я вашу страсть к подобным вещам! Но что, теперь могу сказать? Собирайтесь и летите, возвращайте андроид назад, вы же знаете, что в случае беды или экстренной ситуации они – ваша единственная надежда! Сами себя лишили возможности жить! Не вините меня, если погибнете...

Теперь перед нами возник новый вопрос: кому отправляться в путь? А если что-то пойдёт не так и, путники погибнут? После долгих споров, наконец, были объявлены имена. Лайфил и Ивис согласились, хотя страх и волнение так и читались на их лицах. Даже сказали, что завидуют нам, а чему собственно? Впереди ожидала масса другой не менее сложной работы…

–Ивис! Так долго! Что случилось?

–Этот ужас невозможно передать словами! –закричала уставшая астронавтка, снимая неудобный шлем, – Это произошло так мгновенно, что я постараюсь передать тебе всё до последней подробности, постараюсь ничего не упустить... – с её уст срывались испуганные слова, сама она дрожала от волнения и негодования.

«Лишь только мы с Лайфилом покинули корабль и начали снижаться, он заявил мне, что слышал много об этих андроидах, что все они – пустая трата времени и ничего более, ломаются очень быстро и совершенно нам не нужны! А потому зачем лететь навстречу смерти, коли цель не стоит того?

Изменить ракурс можно было только на центральном пульте управления, поэтому снижаться нам всё-таки пришлось.

Капсулы достигали края облаков. Мы летели в пространство, опускаясь всё ниже и ниже и становясь первооткрывателями этой земли. Через стёкла иллюминаторов было видно водяной пар, кратеры и криовулканы. Они были огромны и простирались на огромные расстояния. После мы высадились. Огляделись. Взяли пробы грунта и воздуха. Вдали увидели и обломки – капсула. В ней опоздали робота, но он был уже неисправен. Лайфил оказался прав – всё это – напрасно…

И тут-то всё началось!

Вначале Лайфила начало знобить, после его руки покрылись какой-то жёлтой сыпью. Кожа покраснела и стала жутко чесаться. Бедняга расчёсывал её до крови, тем самым распространяя инфекцию… Мы позвали врача. Вначале он развёл руками, начал думать, поглядел сквозь очки на своего пациента и дал какие-то таблетки. Сказал, что, возможно, это – космическая аллергия. Так бывает. «За пациентом надо наблюдать! »- и поместил его в изолятор.

Ночь прошла беспокойно. Вначале больному стало легче, он повеселел и сыпь стала бледнеть, а в полночь (всё я считаю по земному времени) поднялась температура. Лайфил, словно сумасшедший, стал хвататься за различные предметы в надежде убить себя или нанести ранения. Доктор пытался его успокоить, дал космический транквилизатор, но механик разошёлся ни на шутку. Казалось ещё вот-вот и, он мог был убить самого доктора. За пациентом удвоили наблюдение.

В 3 часа ночи у него начался отёк Квинке, он закашлялся, после начал задыхаться. Астронавт «горел» – температура поднялась до опасных40Со, кожа стала липкой и влажной, кое-где появились волдыри. Они лопались, оголяя кожу бедняги кровавыми потёками, а местами оголяя и кости.

Рассудок Лайфила был по-прежнему ясен. От ужаса и боли он кричал так, что окна звенели в иллюминаторах. Я часто просыпалась, но тогда и представить не могла, что происходит, и грешила на обыкновенную земную бессонницу.

«Доктор, сделайте что-нибудь…»- звучали предсмертные мольбы в пропахшем кровью воздухе. Но ничто не помогало. Всё тело стало алым. Кожи почти не осталось. Врач бегал от одного лекарства к другому. Лайфил находился в терминальной стадии. Прямо на глазах он становился одной огромной лужей крови, а следственно умирал. Доктор позвонил капитану, но не разрешил ему войти в изолятор, опасаясь, что инфекция может передаваться воздушно-капельным путём.

В руках Чжена уже был пневмошприц – последняя надежда на жизнь или спасительная смерть, как вдруг дверь отворилась и в комнату, вопреки всем запретам, влетел негодующий капитан. Он закричал на врача, как он мог довели астронавта до такого состояния, но разве виновен был Чжен?

Доктор приказал ему немедленно выйти и, в этот мгновение взгляд Даичи упал на окровавленное тело. Лайфил, (хотя теперь трудно сказать, что это был он) протянул руку вверх и что было силы прошептал:

–Выкиньте образцы! Они убьют всех! Иначе…- рука дрогнула, дрожь пробежала по телу, издав последний вздох, он погрузился в вечность…

Капитан и доктор в ужасе взирали на погибшего.

–Выполнить просьбу Лайфила… – коротко сказал Даичи, – Утром организуем похороны. А пока вам надо отдохнуть.

Обо всём этом мы узнали лишь под утро и, признаюсь, шок не сходил ещё долго. Вроде только вчера видели астронавта живым, помнили, как он спорил и пререкался с Ивис, а вот теперь – заколоченный гроб. Космос намного опаснее, чем мы могли себе представить! И его секреты вряд ли сумеет предугадать человечество…

Результаты подтвердили наши ожидания. Это была неизвестная жизнь. Бактерии уже погибли, но некоторые из них были намерены ожить снова!

–Малейшее соприкосновение с кислородом и, они поразят нас всех! – пояснил капитан, когда давал команду избавиться от них немедля.

–... ты был с нами в минуты горести и счастья, мог помочь, утешить и исправить любые неполадки, смерть забрала у тебя всё и, мы сожалеем об этом. Мы никогда не забудем тебя и, если выживем, расскажем миру, за что ты отдал жизнь. Помянём же твою светлую память, Лайфил! – сказал Даичи и коснулся герметичного крышки рукой.

Все последовали его примеру. Воцарилось молчание. Лица астронавтов были бледны, Ивис тихонько плакала. Никто не проронил ни слова и в следующие десять минут. В стене отворилась дверь, «гроб» начал медленно двигаться в сторону космоса…

–Это могло случиться с каждым... – наконец, нарушив молчание, молвил врач, – Таковы законы жизни!

Через час капитан и доктор снова встретились. Я видела их издалека. Чжен Мин разводил руками и показывал какие-то бумаги. Кажется, зачитывал диагноз, однако сам был не до конца уверен в нём.

Приближаемся к Урановым спутникам. На горизонте Миранда. После всего пережитого нет желания описывать всё в деталях – вдруг я тоже в шаге от скорой смерти?

Это надо видеть!

На наших главных экранах появилось изображение этого нового спутника. От одной картины мне стало как-то не по себе. 835 кратеров! Настоящий гадкий утёнок Солнечной системы! Страшнее я ещё ничего не видела и, уверена, не захочу никогда. Огромные пропасти так велики, что ничто не идёт в сравнение с ними. Даже думается, что кто-то специально создал их в ходе неведомой войны. Смешно, с чего бы? Но мы так мало знаем об своём прошлом, что не имеем даже права говорить что-то о Миранде.

Промелькнул Фердинанд и тёмная льдистая поверхность Умбриэль, мы вновь погрузились во мрак, который на сей раз обещал длился достаточно долго…

Как же долго мы летим! Однако скучать не приходится. За это время нашла себе новое хобби – космос вдохновил темой, а душа и без того была переполнена сотней различных чувств. Стала писать стихи о космосе и звёздах. Непривычное для меня занятие, но чем ещё можно занять столь долгий «досуг»?

Звезды яркие, блестящие,

Дурманящие взор.

Нас с тобой манящие

В неведомый простор.

Замерцает и заблещет

В небе яркая звезда.

Заблестит и затрепещет

И исчезнет в никуда.

Тут другая заблистает,

Освещая брег морской.

Что за тайну свет скрывает?

Что уносит за собой?

p. s. Мне по-прежнему видятся звёзды бледными маленькими огоньками. Так что, думаю, море вспомнилось не ради красивой рифмы – просто родину и знакомые места невозможно забыть! И даже если мы будем лететь ещё много лет, я уверена, образ не сможет измениться!

Наконец-то настал этот день!

Вдали показался Нептун. Как же мы рады, что пришёл конец космической тьме! Вот и спутник его – Тритон. Движение очень необычно, ретроградно, противоположно самой планете. Больше в Солнечной системе ни у кого нет подобных парадоксов!

Геологическая история очень сложная. На поверхности много криовулканов.

Так же присутствуют 179 ударных кратеров. Южная полярная шапка состоит из розового, белого, жёлтого материала и занимает большую часть поверхности. Этот материал – азотный лёд, метан и монооксид углерода. Так как спутник находится на довольно далёком расстоянии от солнца, то подавленная сила ультрафиолета, действуя на метан, вызывает химическую реакцию, производящую розовато-жёлтую субстанцию.

Есть огромные структуры, имеющие кривую форму и высокие гладкие края, шириной они более 40 км и напоминают дынную корку. К слову, место так и называется – Местность дынной корки. Температура здесь настолько низкая (-245 Со), что азот выпадает огромными хлопьями снега. Но встречаются и озёра, по-видимому, из водяного пара.

Можно ещё долго говорить об этом довольно необычном спутнике, скажу лишь главное – он очень впечатлил меня!

Пролетаем над Нептуном. Когда-то в детстве я мечтала побывать там. Разуметься, и представить не могла, что увижу всё своими глазами! Вот как в жизни бывает…

Вот и гигант Нептун, теперь уже позади нас. Мимо промчались Кербер и Никра, вместе с ними – пояс Эджворта-Койпера.

Теперь Солнечная система была позади.

Мы летели вдаль, навстречу вечности. Впереди расстилалось белое полотно из какой-то непонятной субстанции. Видимость слегка притупилась.

–Исходя из координат, мы приближаемся к облаку Оорта.

–А может уже нашли его, – прошептал Валдис, – Вы лишь взгляните в окно! Неужели космос может быть таким туманным? Словно кто-то средь звёзд молоко разлил! А, кстати, о них! Сможете ли вы узнать хоть одно знакомое созвездие? Нет? Они изменили положение. Значит, мы на верном пути!

–А эти астероиды, проплывающие мимо нас, не это ли ряд карликовых транснептуновых планет, к которым причислены Седна, Плутон, Хаумеа, Эрида и Макемаке? Имена всех вышеперечисленных спутников являются именами греко-римских богинь.

–Не все, – возразил Валдис, – Однажды объектов стало больше имеющихся имен, так и случилось, что Хаумеа – божество Гавайских островов, а Макемаке – о. Пасхи.

–К чему сей спор? – удивилась Дзин и так же поглядела в иллюминатор, – Кажется, мы и правду уже находимся в облаке. Не понимаю только, отчего мы летим так медленно? Не кажется ли Вам, что скорость корабля уменьшилась?

–И правда.

Этот вопрос вызвал множество споров.

–С чем это связано?

Ни у кого не было ни малейших предположений.

Прошёл час. Время тянулось медленно, звенящая тишина и напряжение сказывались на наших нервах.

–Наша скорость падает! Стремительно!

–Надо оповестить капитана!

–Дальнейшее замедление и, нас ждёт гибель!

Переполох и паника овладели экипажем мгновенно.

–Мы первые, – ответил Даичи, – до нас ещё никто не бывал в здешних просторах. Если суждено – мы всё равно погибнем, если нет – выживем; воля космоса непредсказуема. Мы вязнем в этом облаке, словно в ловушке для мух…

–Капитан! – раздался крик испуганного Юрия, – Скорость стремительно падает!

Но капитан был уже в курсе.

–Использовать все запасы корабля! Включить ядерное ускорение! Выполнять приказ! «Мы должны найти «Кассиди»… – так и читалось на его шевелящихся губах, когда механик скрылся из виду.

Работа закипела полным ходом, снова приборы засверкали и зашипели. Корабль завибрировал, выкинул залп золотых искр и, движение вновь восстановилось. Оно было всё ещё медленным, скорость набиралась постепенно. Всё работало на максимуме и, сложно было сказать, на сколько хватит сил.

–Долго мы так не протянем…- печально сказала Ивис. Голос дрожал и был уже на срыв, – Если мы пойдём по стопам «Кассиди»…

Договорить она так и не смогла. Послышались щелчки, некоторые приборы начали выходить из строя из-за максимального напряжения. В воздухе вновь зависла тишина.

–… мы поклялись спасти Землю! А значит нам нельзя отступать! – Валдис заметался по кабинам в поисках Юрия, он хотел сказать, что нам необходимо более универсальное сырьё. Но как ни кричал астронавт, он понимал и сам, что дни уже сочтены.

День тот же. Вечер

В это просто невозможно поверить!

Дорогой дневник, ты можешь не верить моим словам, ведь они уж больно фантастичны, однако это – правда и, подобное стало для меня уже привычным.

Вчера мы собрались в капитанском отсеке и, глядя на звёзды иных миров, считали свои последние минуты. Все молчали, хотя прежде казалось, что в подобные минуты слов будет слишком много. Затем увидали вдали астероид, по размерам своим он считался маленьким, но при этом немногим превышал трёхэтажный дом. Он шёл в опасной близости от корабля, однако это не было самым главным.

Посреди камня зияла огромная дыра, которая пронизывала всю его поверхность. Один конец сливался с космической чернотой, а значит – удар был сквозным. Ничто не могло так странно повредить металлический обломок кроме мощнейшего излучения – и на это вполне были способны частицы Хиггса.

–Это же следы частиц! – закричал капитан, взывая всех нас устремить свои взгляды на экран, – Выходит, они не затерялись на границе Вселенной, и находятся ближе, чем мы могли предположить.

–Но как мы сумеем их остановить? – удивлённо спрашивали астронавты.

–Необходимо активировать жидко-плазматический реактор! Его лучи с лёгкостью перехватывают подобные объекты, даже невзирая на их ничтожно малый размер.

Все ринулись по рабочим местам, осталась только я и Даичи.

–Как думаешь, мы справимся? – сорвалось само по себе.

Но он молчал.

–Должны…- бормотание было глухим и тихим. Чувствуется, так он пытался скрыть своё волнение.

Не прошло и какого-то времени, как стены озарились голубым сиянием. Оно распространилось и на наши лица, придав им некого таинственного свечения. Луч жидкой плазмы полетел куда-то вдаль, отразился от граней астероида, а после вновь затерялся во мраке.

Капитан ещё долго стоял и смотрел в космос. Его глаза по-прежнему были печальны, возможно от осознания столь сложной миссии, выполнить которую было почти невозможно. Понятное дело, сказать о провале он не мог – это вызвало бы панику и ещё больший ужас. А то, что смерть рано или поздно настигнет нас здесь, понимали все, да только не верили в подобное.

Даичи подошёл к одному из иллюминаторов и по земному приложился к нему ладонью.

–Если мы отыщем частицы – сумеем спасти Вселенную, нет – погубим её собственными руками. Процесс запущен. Всё в наших руках и, изменить уже ничего невозможно!

Луч преодолевал огромные расстояния. Свет мчался в поисках мельчайших частиц и, с каждым мигом расстояние до них становилось всё меньше и меньше. Магнитическая цепь, туго оплетающая пространство вдоль и в поперёк, задерживала в своих тесных объятиях любые физические тела. Не важно были ли то огромные астероиды, корабли или микроскопические частицы, которые моментально вязали в облаке, точно в желе, снизив скорость своего движения почти что до нулевой отметки.

Но вот луч догнал их. Частицы вспыхнули, противостоять они уже не могли. Великая Вселенская энергия была в наших руках – чудо, наконец-то, свершилось!

–Я не верю, что это всё-таки случилось…- залепетала обезумевшая от счастья Дзин, – Всё казалось столько невозможным, а после так резко и неожиданно закончилось.

–В жизни всегда так бывает…- вставил Валдис.

–Это значит, мы можем возвращаться домой?

Её вопрос явно был лишним.

–Как ты могла забыть про «Кассиди?!» Хиггисино были лишь частью нашего задания.

Лишь после обнаружения и полного обследования корабля, мы имеем право изменить заданный курс.

Частицы слились в необратимой реакции с лучом и, разогнавшись до бесконечности, дали кораблю столько силы, сколько ни было в нём отродясь. С нею мы, возможно, могли облететь бы всю Вселенную, да только это не представлялось нужным, к тому же – здесь шёл встречный вопрос – а кто летел бы после нашей смерти?

Частицы создали невероятный энергетический всплеск и, материя, окружающая нас, не выдержала и лопнула, подобно воздушному шару. Поднялся космический ветер, нас снова куда-то понесло. Всё случилось так быстро, что сопротивляться этой силе не могли ни мы, ни сами частицы, да и времени на то не было.

Прямо посреди облака Оорта появилась огромная чёрная дыра! Она росла в течении нескольких секунд, пожирала всё на своём пути и гнала возникшим ветром скорей в свои глубины. Пыль, маленькие астероиды, частицы самого облака вертелись и кружились в невиданной безумной пляске.

За окнами творилось полное смешение всего. Звёзды гасли и исчезали, появляясь вновь уже на новых местах. Всё смешалось, а после – исчезло. Всё исчезло. Мы провалились куда-то, впереди были лишь тьма, а после со стремительной скоростью вернулись в прежнее состояние.

–Где… мы…- прошептала Дзин, оглядывая звёздное пространство.

Всё вокруг было иным. Ничто не указывало на былые координаты.

–Что это за место? – вторила астронавт Ивис.

Шок читался на лице каждого.

Координаты установить невозможно! – парировал Юрий, глядя на взбесившиеся приборы. Компьютеры зашкаливали, экраны рябило, цифры и слова сливались в единый ком.

–Кажется, это – созвездие Весов… – прошептал Даичи и схватился за голову.

–Но это ведь ошибка! Такого не может быть!...

–Боюсь, что всё совсем иначе, мы переместились в другое созвездие и, стоит радоваться тому, что оно не настолько далеко от Девы, как тот же Лев или Водолей…

–Как это могло случиться?

–Расстояние между нами не маленькое, гораздо больше двадцати световых лет, это – 190 триллионов км. И, никто не знает, как пройти это расстояние без туннеля чёрной дыры. Обычным ходом здесь не хватит и десяти наших биологических жизней! – его голос смолк. Сказанное было подобно смертельному вердикту.

–Мы застряли здесь навсегда?

–Не могу отрицать и этого.

–У нас есть частицы, а это – вечный двигатель. До Земли их может не хватит, но всё же это – какой-то шанс. Согласитесь ли Вы на путешествие, цели которого вряд ли достигнете живыми?...

На этом путешествие временно затормозилось. Мы дрейфовали в пустоте без какой-либо надежды на спасение. Понимали, что на сей раз, зашли слишком далеко. Однажды вдали увидели целую армаду каких-то предметов. Валдис предположил, что это – астероиды и, ошибся, это были корабли, сотни деформированных и искорёженных обломков.

Капитаном был отдан приказ осмотреть корабли. Мы не могли ослушаться его слов. И в тот же день, в костюмах повышенной прочности, Валдис был отправлен в межзвёздное пространство. Он выбрал не случайный обломок, а тот, что больше всего был похож на «Кассиди». Астронавт чудом он вернулся назад – космический ветер едва не задел и сшиб его с траектории.

Теперь с предельной осторожностью, оглядывая пространство, мы были вынуждены признать, что земного корабля здесь нет и, возможно, не было. Кем являлись все те, кто повстречали смерть на этих просторах? Отчего их так много, откуда они? Космический ли ветер сгрудил их в одну кучу или, этому тоже было какое-то объяснение?

Разочарованные, мы уже думали возвращаться в обратный путь, как вдруг наше внимание привлекла одна странная деталь. Вдали находилось нечто, похожее на русский самолёт. Предмет был угольно-чёрный с обожженными или окисленными краями. Сложно сказать, как он нашёл свою погибель. Сначала мы даже глядеть на него не стали, а после как-то по-другому осмыслили происходящее.

–Это объект кажется немного странным. Вы отметили его отличие от других? – Дзин подняла на нас глаза и стала показывать какие-то наброски.

–Остальные не удалось идентифицировать и по составу. Валдис принёс пробы – это вещество определённо находится за границами земной поверхности. Именно это заставляет нас утверждать, что данное скопление кораблей является уникальным и необъяснимым по своей причине кладбищем межгалактичеких кораблей.

–Корабли ли это вообще? – вставил неожиданный вопрос Юрий.

–К сожалению, и на этот вопрос я не могу дать точного ответа.

–Я обошёл не все объекты, лишь малую часть, что была по близости от нас. Наверное, следовало бы повторить вылазку и отправиться к «русскому самолёту». Возможно, тогда хоть что-то прояснится!

–Что стряслось? Где ты? – кричала в наушники Дзин, а Ивис и я следили за астронавтом со стороны ближайшего иллюминатора.

–Ты уверен? О чём ты говоришь?

–Кассиди…

Мы замерли и внимательней вгляделись вдаль. То же крыло! Те же изгибы. Как же могло случиться такое недоразумение? Как мы могли подумать, что это – не он?!

Среди черни обуглившихся крыльев, между затемнённым иллюминатором и крылом, виднелась надпись. Теперь глупо было не верить глазам! Пред нами был «Кассиди! »

–Ты можешь открыть люк?

«Он сильно повреждён! Я не уверен. Да и надо ли оно нам? Какая-то космическая зараза, возможно, скосила всех! Мы очень рискуем!...»

–Риск в космосе – обыкновенное дело. Без него здесь ничего нет…

И с этими словами вскоре мы были вынуждены отправить челнок.

Не могу не совладать с собой! Чувств слишком много! Волнение передаётся каждой клеточке.

«Я должна лететь! Что если отец ещё жив?...» – эта мысль заставила капитана пересмотреть список тех, кому предстояло выйти в космос.

–Ты никогда не выходила даже на орбиту! Натали, я имею все права запретить…

Я, Ивис и Юрий сели в небольшую капсулу и очень скоро оказались в заданном месте.

«Повреждены борта и сама поверхность. Стёкла туманны, что творится в корабле, нам неизвестно! »

«Вы идёте на риск! »- повторил он слова Валдиса.

«Но иного пути у нас нет! »

Чернота окружающего пространства давила на голову и пугала до самой души. Вылет в открытый космос – вещь не простая и, я уверена, этот трепет нельзя заглушить и после сотни полётов! Уж очень много чувств рождается в сей миг…

Гравитация корабля стала привычной, но здесь она другая. Меня тянет куда-то вниз, движения совсем нескоординированные…

«Доложите, как идёт погружение! »

Громоздкие перчатки Валдиса сжали железные петли. Послышался скрежет. Люк нехотя приоткрывался. Расплавленные засовы были очень крепки, пришлось применять оружие и отпилить некоторые ручки.

«Интересно, что здесь произошло?...» – послышался в шлеме голос Ивис. Хорошо всё-таки было иметь такую моментальную связь!

Лязг смолк. Корабль не шелохнулся. Сколько лет он висел здесь и сколько мог бы ещё прождать! «А сколько ждут те? » – с опаской поглядела я на огромные проплывающие мимо осколки.

Повеяло сквозняком. Дыра, разверзшаяся под нами, стала медленно втягивать в свои глубины. Мы переступили порог, который для многих уже стал дорогой смерти.

Всюду всё было оплетено гигантскими плетями розовых подобных губкам растений. Их тоненькие черенки не миновали ничего и пожирали под собою металл, железные электроприборы или биологические тела. Ужасный трупный запах отметили даже наши приборы, задачей которых было следить за уровнем окружающей атмосферы, предупреждать о вредных и ядовитых газах и вследствие их обнаружения, немедленно сообщать капитану.

Но случилось не это. Космос слишком непредсказуем.

Мы увидели их! И это было за гранью людского воображения. Устрашающего вида, ужасные и многорукие, монстры с длинными щупальцами глядели из соседних углов! Их было слишком много… Наверное, около тысячи. И в лице каждого читались оскал и злоба.

Путём термотаксиса или каких-то других неведомых явлений, они почувствовали нас, и устремлялись прямо навстречу.

Всегда знала, что иная жизнь существует, но представляла её совсем иначе…

Мы отбивались первыми попавшимися под руки предметами, разбегались в разные стороны, вырывались, но они вновь появлялись и грозили нам смертью.

Приходилось рубить их длинные конечности ножами, но чудовищные щупальца отрастали и становились гораздо проворнее. Они появлялись в самых неожиданных местах, подстерегали каждую секунду. Не давали ни минуты передышки, мгновенья, чтобы расслабиться и перевести дух.

Раздался крик. Мелькнули жуткие щупальца и, пролилась кровь! Ивис была ранена! Теперь, наши силы надломились.

Мы должны были двигаться вместе, но страх творил свои чёрные дела.

Лишь только уничтожив одного монстра, из других коридоров уже мчалась армия следующих. Никто не знал, сколько их здесь и, откуда они взялись.

О, как же длин был этот коридор! Мы сами заперли себя здесь! Обрекли на верную гибель!...

Вдруг вдали мы увидели тело. Оно было мертво или, это нам так показалось. Инопланетянин с идеально белыми волосами и мертвенно хрустальными глазами. Кто он был такой, почему так не похож на других? Нам ещё предстояло ответить на эти вопросы…

Только бы выжить! Только бы не сгинуть в вечности!

–Возможно, они связаны! Видимость обманчива! Они умеют принимать чужой облик!

–Откуда ты знаешь… – договорить я так и не смогла.

–Они – самые опасные во всей Вселенной! – зазвучал вдали знакомый голос.

Я обернулась и не поверила своим глазам. Там находилась ловушка! Снова одинаковые стены и сотни космических тварей!

Монстров становилось так много, что я с ужасом удивлялась каждому новому появлению. «И откуда они только берутся?!»- читалось в испуганном взгляде.

И тут я увидела экипаж. Мумифицированные, астронавты висели под самым потолком, из тела висели зелёные ростки. Волосы были сухи, лица сморщены и, ужасные гримасы излучали невиданную боль. Кажется, они были живыми лишь недавно, и это заблуждение окончательно ставило меня в тупик.

«Как? Ведь они отправились в путешествие гораздо ранее нас? Этого не может быть, смерть должна была случиться раньше…»

В очертаниях одного старика мне почудилась внешность Вильдерсона, того самого друга и товарища, что некогда помог, а после сгубил отца. Жизнь покинула его давно, в этом сомнений не возникало.

Я вздрогнула.

Этого не может быть!

В паре метров надо мной виднелся силуэт Деккера. Он был уже почти обессилен, но в глазах по-прежнему читалась борьба и какое-то рвение.

–О-отец?! – зазвенело в душном пыльном воздухе.

–Как ты здесь оказалась?...

Дальнейшей радости я не могла передать словами. Эта встреча снилась столько лет и ночей! До сих пор не могу поверить во всё случившееся…

Он указал нужный путь, показал лишённую от монстров дорогу. Это помогло, но ненадолго – твари снова были готовы к наступлению. Послышался какой-то вой. Это профессор Деккер успел незаметно от нас нажать на какой-то блок. Корабль затрясло, всюду замигала сигнализация.

Мы старались идти плотной группой, но силы отца были уже давно на пределе.

–Не сдавайся… Прошу… Берегись! – интонация резко изменилась. Глаза расширились. Холодный пот прокатился по телу.

–Обернись! – заорала я и кинулась вперёд.

–Быстрее!...

–Самоуничтожение уже началось! -прозвучало над головой искусственным голосом.

Пол затрясло, Ивис чуть не упала.

–До самоуничтожения осталось 20... 19 секунд…

Не сразу до меня дошёл скрытый смысл, а после я перепугалась насмерть. Руки похолодели. Лицо обдало жаром. Всё тело покрылось потом. Сердце запрыгало у самого горла.

«Вот и всё. Неужели так кончится этот путь? Столько страданий и опасностей оказались напрасными? Как же несправедлива жизнь! »

–Налево! – закричал отец.

Секунд становилось всё меньше

Он нажал на какую-то кнопку, вдали показались капсулы. Затем раздался крик,

один из монстров всё-таки уцелел и с остервенением вцепился ему в руку.

–Не смей! – я ринулась вперёд, на ходу спотыкаясь об зелёные лианы и порубленные тела.

Гул, разносящийся от корабля, затмил весь мир, превратил его в одну секунду и растворил время. Мы не слышали самих себя. Пред глазами был лишь ужас. Секунды тянулись, как столетия, и казались настоящей вечностью.

Отец кинулся вперёд, монстр не отставал. Мы прыгнули.

Время истекало и превращалось в пыль.

«Пуск! »- раздалось где-то на окраине сознания. Всё смешалось. Вспыхнул белый свет! В этот миг я не отдавала себе отчёта, не понимала, жива ли и где нахожусь. Происходящее было так похоже на кино! Так жутко и опасно.

Капсулы подхватили нас в самый последний момент. Корабль разорвало на месте, отец был спасен. Они понеслись вверх, а после в направлении нашего корабля. Чудовищ поглотила вспышка.

Надеюсь, они не возвратятся в жизнь из молекул...

Вслед за «Кассиди» пошла взрывная волна, она подожгла другие обломки. Это походило на фейерверк, такой силы и мощи, что редко встретишь на Земле даже на самых грандиозных событиях!

Корабль поджидал неподалеку. Он ждал приказа о возвращении, но так и не услышав его, начал приближаться навстречу. Взрыв испугал его и заставил подумать о страшном, но буквально через пару минут в рации капитана снова раздался голос Ивис:

«Мы целы. «Кассиди» больше нет! »

Как же много значили эти слова!

А после встречи нас поджидала другая напасть – из-за взрыва корабль сбился с курса, нас понесло куда-то вдаль. Противостоять и изменить курс было уже невозможно… Нас несло прямо на какую-то планету. Гибель казалась неизбежной!

Без сомнения, нам следовало прощаться с жизнью, но наличие атмосферы на голубой планете, скрасило нависший над нами ужас.

Послышался удар, корабль вонзился в стратосферу, а после полетел вниз до кого-то водоёма. Это казался лёд, ставший водой в результате чудовищного нагрева из-за вошедшего в атмосферу корабля.

Обратного пути не было. Столкновение отняло все частицы, они рассыпались намного быстрее, чем мог предполагать сам Деккер. На планете было возможно дыхание, но сперва мы очень опасались, что умрём от каких-нибудь токсинов или микробов, однако были вынуждены осесть здесь и построить жилища. Возможно, остаться навсегда.

В моих словах нет противоречий, просто команда никак не могла смириться с утратой и верила в чудеса наших технологий.

На наших шлюпках, предназначенных для долгого космического путешествия, нашлось достаточное количество медикаментов и продовольствия, чтобы создать здесь маленькую Землю. Обустроиться на свой лад и даже привыкнуть к новому ландшафту.

Некоторое время отцу понадобилось, чтобы поправить своё состояние здоровье и прийти в норму после пережитого кошмара, тогда же он рассказал, что случилось с ними на самом деле.

После того, как корабль пересёк облако Оорта, их топливо закончилось, а на горизонте появилась странная инопланетная станция. На ней было пусто, за исключением одного существа, который, к слову, казался очень хилым, если даже не смертельно больным. Это и был тот, кого мы видели на «Кассиди». А вот кем был он и по его ли причине на борт корабля пробрались странные зелёные монстры, так и осталось тайной. К сожалению, космос любить хранить от нас секреты.

Также на нашем корабле был секретный груз, который предназначался лишь для того случая, если нам понадобиться осваивать новую планету. Предсказали учёные судьбу! А ведь как мала была вероятность, что мы сможем остаться здесь жить, да и вообще выживем! …

Это были геномы ДНК различных живых существ, растений и людей, так же наш генетический материал. Воссоздавши его, мы создали новое поколение совершенно иных людей. В честь капитана назвали их даичийцами, не быть же им простыми людьми. Мне следовало бы рассказать об этом подробнее, но внешне они были такими же людьми, как и мы все. Лишь взгляд выдавал в себе что-то глубокое и скрытное, точно отражал частичку этой бездны. На характер также жаловаться не приходилось – случались всякие ситуации.

–Как ты можешь такое говорить! – оборвала меня Этари, – Как будто я – всего лишь кукла!

–А как ты могла подумать это?...

С этими словами подходила к концу моя история.

–Я часто думаю над тем, какой бы ты была, если бы являлась землянкой...

На что девочка лишь дула щечки и разводила руками.

–А разве плохо быть не такой?

Удивительно, но наши биологические тела, под действием необъяснимых законов этого мира, совершенно не изменялись и не старели, а оставались такими, какими мы ступили сюда в первый свой день. Это немного волновало сначала, но вскоре появились другие дела.

Шли годы. Результаты наших экспериментов казались обнадёживающими. Местные руды можно было преобразовать в топливо, тогда бы мы смогли долететь обратно. А как же хотелось вернуться домой! Как хотелось показать Землю, взглянуть на неё сквозь столькопрошедших лет! … Жива ли она? Я не знаю.

Одно удручало – погода, она была слишком суровой. Снега не таяли. А ведь сколько воды они скрывали под собой! Тогда-то и пришлось мы создать эти 7 спутников. Они отражают свет от Глизе 581, хотя это ты и сама знаешь…

Генерируя под действием частиц воду и добывая себе пропитание, наша жизнь налаживалась, а мои отношения с Валдисом сблизились. Все мы былитеперь, как одна большая семья. А когда появилась ты, в моей жизни засияло новое солнце.

Мысль о Земле по-прежнему была глухой и режущей болью. Никто не знал, сможем ли мы вернуться назад, однако в тайне каждый продолжал видеть её во снах и надеяться.

В глубине души я верила, что когда-нибудь моя мечта осуществится и, я вернусь туда, где находится родина и, пускай это лишь мечта, я продолжаю в неё верить. Ведь для чего ещё даныони нам?...

На этом я смолкла. Девочка радостно заулыбалась. Она знала эту историю вдоль и поперёк, но так любила слушать. Да, жизнь шла своим чередом даже на этой всеми забытой планете. У нас были свои победы и поражения, счастье и маленькие тайны. У нас было всё, кроме родины, эту пустоту не могло заполнитьничто …

Но я ждала день за днём, надеялась и не прекращала верить.

И однажды, после долгого перерыва, в моем старом дневнике появилась короткая и восторжённая запись:

Пробираясь во мгле,

Чрез бездну Вселенной,

Летели к Земле,

К мечте незабвенной.

Звёзды менялись,

Лета пролетали,

К Земле приближаясь,

Дом вспоминали.

Долго просторы

Мы бороздили

И, наши взоры

Мечту возвратили.

Весь путь миновали,

Ступив с корабля,

Мы закричали:

«Здравствуй, Земля! »

Рано или поздно это должно было случиться! Моего счастья не передать!

Натали Деккер

Текст большой поэтому он разбит на страницы.

ВСЕЛЕННАЯ И МЫ

Что там, в глубинах Вселенной?

Как возник мир? По каким законам развивается Вселенная? Сколько ей лет и какова продолжительность её будущего существования? Не одно столетие человечество занимают эти вопросы. Сегодня наука достигла таких высот, что, кажется, вот-вот даст на них ответы. Так ли это? Мы попросили прояснить ситуацию доктора физико-математических наук, профессора Научно-исследовательского ядерного университета «МИФИ» С.Г. РУБИНА.

– Сергей Георгиевич, как известно, самой распространённой теорией возникновения Вселенной считается теория Большого взрыва. Объясните, пожалуйста, в чём её суть. Многие, хотя и знают, что она существует, плохо представляют себе, что это такое.

– Знаете, современная наука, хотя и не решила окончательно вопрос о происхождении Вселенной, продвинулась так далеко, что человеческого воображения уже не хватает, чтобы представить суть некоторых научных открытий. То же и с теорией Большого взрыва. Поскольку наш мозг формировался миллионы лет в определённых условиях (малые скорости, слабая гравитация, макроскопические размеры), нам очень трудно принять, что пространство и время изначально возникли в микроскопической области, что Вселенная постоянно расширяется и так далее. Не могут себе этого зримо представить и учёные, но у них, помимо воображения, есть ещё один инструмент, которого лишены люди, не связанные с наукой, – это хорошо проверенные уравнения. Именно они доказывают, что до Большого взрыва существовало некое поле, обладавшее рядом физических свойств, в том числе и плотностью энергии. Согласно квантовой теории, флуктуации этого поля постоянно возникают как в прошлом, так и в настоящем. Так вот, лет тридцать-сорок назад выяснилось, что при некоторых видах флуктуаций поля возникает расширение пространства, причём в первый момент процесс расширения имел огромную скорость. В науке это называется инфляцией. Соответственно плотность энергии поля, внутри которого происходила инфляция, начала быстро уменьшаться, порождая энергичные частицы (именно из них потом и образовались все небесные тела). Это означало рост температуры во Вселенной, поскольку известно, температура системы пропорциональна характерной энергии его частиц. Вот этот процесс, который для нас, современных наблюдателей, кажется единым мгновением и называется Большим взрывом. И с этого момента пространство продолжало расширяться, замедляясь, температура постепенно понижалась, а примерно через 13,6–13,7 миллиарда лет появился на Земле человек.

– Но как возникло вот это первоначальное поле и в каких условиях оно существовало, если тогда не было ни пространства, ни времени – в нашем понимании?

– На этот вопрос у науки нет ответа. Возможно, поле существовало всегда, возможно, оно когда-то возникло по неведомым нам причинам… Единственное, что мы знаем точно, – оно существовало до возникновения Вселенной и существует до сих пор, продолжая постоянно флуктуировать. Также нет ответа на вопрос о том, в каких условиях оно существовало: мы не знаем уравнений, которые могут их описать, а значит, можно только гадать. А всё, что может существовать только на уровне догадок, наука в расчёт не принимает.

– А помимо математических расчётов есть какие-то аргументы, подтверждающие теорию Большого взрыва?

– Ну конечно! Любой уважающий себя физик всё время проверяет свои уравнения на практике. Например, в 1960‑х годах было открыто реликтовое излучение, которое доказало, что Вселенная раньше была очень горячей, а потом стала охлаждаться за счёт расширения. А вот ещё одно доказательство: звёзд старше тринадцати миллиардов лет не обнаружено. Более того, если бы Вселенная существовала вечно, звёзды не могли бы образовываться, по крайней мере, в том виде, в каком они существуют сейчас. Потому что любая звезда состоит в основном из водорода, который постепенно перерабатывается в гелий. То есть водорода уже давно не осталось бы. Ну и наконец, теорию подтверждают расчёты на мощных компьютерах, в коде которых воссоздаются условия Большого взрыва, и они, опираясь на эти данные, моделируют то же распределение галактик, какое существует на самом деле.

– Но ведь есть альтернативные теории? Например, теория пульсирующей Вселенной…

– Да, такая теория есть и её разрабатывают серьёзные учёные. Согласно ей, наша Вселенная существует вечно, то расширяясь в пространстве до своего максимума, то сжимаясь обратно и уничтожая всё существующее в ней. Но я этой теорией никогда не занимался и, честно говоря, считаю её не слишком перспективной. Что же до других альтернативных теорий, то вероятность их корректности мала.

– Интересно, что теории Большого взрыва доверяют не только светские учёные. К ней положительно относятся Католическая и Православная Церкви – по их мнению, она не опровергает возможности сотворения мира Богом.

– Я с большим уважением отношусь ко всем религиям и к верующим людям. Но для меня как для физика нет понятия веры, есть лишь понятие вероятности. И если мы хотим определить степень вероятности существования Бога, необходимо определиться с предметом разговора, ответить на вопрос – какими свойствами обладает сущность, которую мы называем Богом. Может ли Он нарушать законы природы? Продолжает ли Он за нами, грешными, наблюдать и карать за проступки? Если да, то зачем, каким образом? Конечно, вероятность того, что первопричина возникновения нашей Вселенной – Бог, остаётся, но, по моему мнению, она крайне мала. И чем бóльшим количеством свойств, подобных тем, что я только что назвал, мы Его наделяем, тем меньше шансов (на мой взгляд!), что Бог существует, то есть вероятность падает практически до нуля. Но, как известно, вера – явление самодостаточное, научного обоснования ей не требуется, так что верить в Бога или нет – личное дело каждого.

– Конечно, вы правы, вопрос веры каждый решает сам для себя. Но если принять атеистическую точку зрения, то получается, что возникновение Вселенной – чистая случайность?

– Совершенно верно.

– Но тогда почему в ней всё настолько упорядочено, гармонично? Ведь случайность ассоциируется скорее с хаосом.

– Замечательный вопрос. Над ним размышляют многие учёные. Действительно, такая случайность поначалу кажется невероятной. Однако все мы когда-нибудь видели, как из небольшой трещинки на заасфальтированной площади пробивается на свет одинокий цветочек. Спрашивается, как же семя, из которого он вырос, ухитрилось попасть именно в эту трещину? Но вопрос снимается, как только мы понимаем, что это было одно из тысячи семян, большинство которых погибло на асфальте.

Да и по поводу гармонии природы у меня большие сомнения. Практически каждый человек чем-нибудь да болен. Мир животных жесток – всё время идёт борьба за выживание. Идеальные природные условия для существования реализуются крайне редко и т. д.

– Не хотите ли вы сказать, что наша Вселенная образовалась в результате одной из тысяч случайных реакций, большинство из которых ни к чему не привели?

– Именно! Только не тысяч – многих миллиардов! Наша Вселенная – всего лишь одна из бесконечного числа Вселенных с самыми разными свойствами. Все они возникают в результате различных флуктуаций. В подавляющем большинстве Вселенных ничего зародиться не может, они пустые. А вот наше поле сфлуктуировало так, что возникли условия для зарождения жизни.

– В связи с этим хочется задать другой вопрос – вы в инопланетян верите?

– Повторюсь, слово «вера» – не из лексикона учёных. Только в нашей Галактике порядка 100 миллиардов звёзд. Вокруг большинства вращаются планеты. Очевидно, что на многих из них имеются условия, аналогичные Земным. Ну а одинаковые условия приводят к одинаковым результатам – разум на них должен зародиться. Так что уверен с высокой вероятностью, что наша планета далеко не единственная, на которой возникла жизнь, и в нашей Вселенной, помимо Земли, существует множество других цивилизаций.

– А почему же тогда до сих пор нет никаких реальных подтверждений этому?

– Это как раз очень тревожит современных учёных. Ведь многие из этих цивилизаций намного древнее нас, может быть, они уже погибли. А может быть, они о нас знают, но мы им просто не интересны. Ведь представьте только, насколько они более развиты, чем мы, если их цивилизация на несколько миллиардов лет древнее нашей? Не исключено даже, что эти цивилизации и выполняют для нас те самые функции Бога, о которых мы с вами говорили.

– То есть жизнь на Земле, возможно, инопланетного происхождения?

– Вполне возможно. Но проблемы существования Бога это всё равно не решает, ведь те цивилизации тоже как-то возникли.

– Надеюсь, что мы встретимся с инопланетными братьями раньше, чем придёт конец земной цивилизации… Кстати, раз уж конец света не случился 21 декабря, как нам предрекали, то будет ли он вообще?

– Ну, если говорить о конце света как о гибели Вселенной, то это произойдёт очень нескоро – через много миллиардов лет. И скорее всего причиной тому станет чрезмерное расширение и, как результат, – охлаждение, при котором ни движение небесных тел, ни тем более какая-либо жизнь станут невозможны.

– Я недавно прочла, что этот процесс объясняется действием некой тёмной энергии, которой противостоит тёмная материя. Не могли бы вы пояснить, что это за феномены такие?

– Тёмная материя была открыта несколько десятков лет назад в результате наблюдения за движением звёзд в галактике. Было обнаружено, что звёзды движутся так, будто помимо них самих существует нечто, создающее дополнительное гравитационное притяжение. И вот это самое нечто и получило название «тёмная материя», потому что никто не знал, что это такое. Сейчас предполагается, что тёмная материя – это некие частицы, которым присущи два особых свойства: они очень массивные и практически не взаимодействуют с окружающей средой, что делает их невидимыми.

Тем не менее они повсеместно присутствуют, поэтому учёные не теряют надежду их всё-таки найти. Кто первый найдёт – тот и нобелевский лауреат.

– А тёмная энергия?

– С ней сложнее. Тёмную энергию обнаружили в 1998 году, и оказалось, что именно она составляет около 70 процентов всей существующей плотности энергии. Если коротко, то тёмная энергия создаётся полем, которое очень равномерно распределено по всему пространству Вселенной, что само по себе весьма странно. Но ещё более странно, что в этом поле отсутствуют какие-либо колебания, только чистая энергия, пребывающая в стационарном состоянии. Почему – существует множество версий, но точного ответа пока никто не знает.

– Но тёмная энергия как-то воздействует на Вселенную?

– Говоря простым языком, она заставляет далёкие галактики разбегаться все дальше, причём с небольшим ускорением. Если бы тёмной энергии не было, то на каком-то этапе расширение Вселенной замедлилось бы до минимума. А так пространство расширяется всё с бóльшим ускорением, скопления галактик разлетаются всё дальше, температура во Вселенной понижается. В конце концов небесные тела остынут. Впрочем, как я уже говорил, до этого ещё миллиарды лет.

– Это обнадёживает! Но то Вселенная, а как насчёт нашего земного шарика? Ему-то сколько осталось?

– Да столько же, сколько будет светить наша звезда – Солнце. Ведь опасностей из космоса не так много. Исследования же Солнца свидетельствуют, что ещё примерно 5 миллиардов лет оно наверняка будет функционировать в том же режиме, что и сейчас. Не погаснет и не начнёт греть нас слишком сильно. Большой метеорит, конечно, может уничтожить жизнь на Земле, но учёные контролируют движение крупных небесных тел, и в случае возникновения опасности мы сможем её предотвратить уже в недалёком будущем. Так что главная опасность исходит от нас же самих. И день конца света в первую очередь зависит от того, насколько бережно мы будем относиться к миру, в котором оказались по счастливой случайности…

– От себя добавлю – случайность, которая, несмотря ни на что, так похожа на чудо…

Беседовала Марианна МАРГОВСКАЯ

Эмил Иванов - оперный певец и астроном-любитель в одном лице. С ранних лет он интересовался пением и астрономией. Первый телескоп Эмил построил в 9 лет: в дело пошли очковые стекла и объектив от театрального бинокля. А свои первые снимки звездного неба он получил с помощью 35-мм фотоаппарата «Смена»

Закончив школу, Эмил Иванов начал изучать в Государственном университете Софии астрономию, но через два года перевелся в Музыкальную академию, которую окончил спустя пять лет. А дальше началась его карьера оперного певца, в ходе которой он выступал на самых престижных площадках мира. Профессиональная занятость до самого последнего времени не позволяла ему обратиться к любимому хобби, однако с 2009 года, когда Эмил стал обладателем 12-дюймового астрографа, он получил возможность заниматься астрофотографией.

В результате за 3 года у Эмила скопилась внушительная коллекция астрономических снимков с изображениями планет и солнца, комет, Луны и самых разнообразных объектов глубокого космоса.

(Всего 20 фото)

1. Весной небо северного полушария бедно на звезды, так как мы смотрим в сторону от диска Галактики, где сосредоточены большинство звезд Млечного Пути, туманности и звездные скопления. Зато перед нами открываются глубины космоса - скопления галактик в созвездиях Волос Вероники и Девы. Одна из множества звездных систем, которые можно увидеть на небе весной, - великолепная спираль М94, галактика в созвездии Гончих Псов, расположенная на расстоянии 16 миллионов световых лет от нас. Вместе с еще примерно 20 галактиками М94 входит в группу галактик, которая является частью сверхскопления в Деве. Частью этого же сверхскопления является и наша галактика, Млечный Путь

2. У туманности IC 405 существует еще несколько номеров в разных каталогах (Sh 2-229, Колдуэлл 31), но любителям астрономии она известна под названием Туманность пламенеющей звезды. Это обширное скопление газа и пыли находится в созвездии Возничего и окружает очень горячую звезду AE Возничего (в центре снимка). Мощное излучение звезды ионизирует газ туманности, заставляя его светиться красным, а также отражается от чрезвычайно мелких пылинок поблизости. В результате мы видим вблизи звезды и голубые тона. По галактическим меркам АЕ Возничего сущий младенец - возраст ее составляет всего 2-3 миллиона лет. Однако за это время звезда проделала большой путь по небу: исследования показывают, что родилась АЕ Возничего в Туманности Ориона. Что придало звезде столь большую скорость, что она навсегда покинула свою колыбель, сегодня в точности не известно

3. Шаровое скопление М3 в созвездии Гончих Псов. Это довольно яркое шаровое скопление лучше всего видно на небе весной. Находится оно на полпути между ярким Арктуром и α Гончих Псов. Как и подавляющее большинство шаровых скоплений Галактики, М3 старое скопление - его возраст составляет, вероятно, больше 11 миллиардов лет. Очень четкие снимки вроде этого показывают множество красных гигантов - звезд, находящихся на поздних стадиях эволюции

4. Не секрет, что плоскость нашей Галактики сильно «запылена». Межзвездная пыль и молекулярные облака поглощают свет далеких звезд, скрывая от нас центр Млечного Пути и много других интересных объектов. Невооруженному глазу холодные облака предстают в лучшем случае в виде темных провалов на фоне бледного свечения Млечного Пути, но на фотографиях, подобных этой, можно в деталях рассмотреть их структуру. В центре снимка - яркая звезда β Цефея. В правом нижнем углу находится известная отражательная туманность Ирис (NGC 7023), чуть левее ее - туманность Призрак. А у левого края снимка находится вытянутая туманность Барнард 175

5. Красивая спиральная галактика М88 из созвездия Волосы Вероники. Эта звездная система находится на расстоянии 47 миллионов световых лет от Земли. В ядре М88 идут активные процессы, связанные, вероятно, со взаимодействием вещества галактики и сверхмассивной черной дыры. Астрономы установили, что масса центральной черной дыры составляет около 80 миллионов масс Солнца

6. М21, рассеянное звездное скопление в созвездии Стрельца. Это скопление находится довольно далеко от нас, на расстоянии свыше 4 тысяч световых лет, поэтому невооруженным глазом оно не видно. Однако даже небольшой бинокль без труда разрешает его на звезды. Скопление М21 очень молодо - его возраст оценивается в 4,6 миллиона лет.

7. Эмиссионная туманность NGC 2174. Эта обширная и довольно яркая туманность находится в созвездии Ориона, там, где на древних картах изображалась поднятая вверх дубинка охотника. Левый край туманности имеет сложную структуру; свечение водорода перемежается с темными прожилками пыли. На снимках телескопа «Хаббл» в этом месте видны глобулы и столбы пыли, подобные знаменитым Столбам Творения в туманности М16

8. детальное изображение участка созвездия Цефея с темными туманностями LBN 468, LDN 1148, LDN 1155, LDN 1158, HH 215. Первые четыре туманности вошли в каталоги ярких и темных туманностей Линдса (Lynds Bright Nebula, Lynds Dark Nebula), последний, похожий на головастик, объект справа внизу - объект Хербига-Аро 215

9. Группа галактик в Драконе. Прекрасное трио галактик состоит из двух спиральных (NGC 5981 и NGC 5985 - слева и справа) галактик и эллиптической NGC 5982 (в центре). Они действительно физически связаны друг с другом и располагаются примерно на одном и том же расстоянии от нас - около 100 миллионов световых лет. Из-за весьма солидного расстояния интегральный блеск каждой из этих галактик не превышает 11-й зв. величины. Однако на этом замечательном снимке проявились и гораздо более далекие галактики

10. Среди россыпей звезд в созвездии Стрелы находится маленькая эмиссионная туманность Sh2-82 (объект номер 82 из каталога Шарплесса). Туманность окружена голубоватой отражательной туманностью; обе они находятся позади мощного скопления пыли

11. М19 - далекое шаровое скопление в созвезии Змееносца. Возраст скопления составляет почти 12 миллиардов лет, оно состоит более чем из миллиона звезд, многие из которых уже сошли с главной последовательности и проходят стадию красных гигантов. Отчетливо видно, что форма М19 вытянута, однако на инфракрасных снимках скопление предстает почти идеальным шаром. Очевидно, и здесь не обошлось без межзвездной пыли, которая скрывает часть М19 от наших глаз.

12. Галактика Игла (она же NGC 4565) в созвездии Волосы Вероники. Эта великолепная спиральная галактика расположена к нам ребром, поэтому мы не наблюдаем спиральных рукавов, зато очень хорошо видим центральное утолщение - балдж - и прослойку межзвездной пыли. Если бы мы могли взглянуть на нашу собственную звездную систему, Млечный Путь, со стороны, то она выглядила бы, вероятно, очень похоже на галактику Игла. Кроме NGC 4565 на снимок попало еще две галактики - NGC 4562 (в левом верхнем углу) и IC 3571 (маленькое голубоватое пятнышко непосредственно под галактикой Игла).

13. Галактики М81 и М82 в созвездии Большой Медведицы. Замечательная пара галактик давно является излюбленным объектом для многих любителей астрономии - она прекрасно видна даже в 50-мм бинокли. М81 известна как галактика Боде, а М82 - как галактика Сигара или Взрывающаяся галактика. Изучая спектр галактики М82 (справа) астрономы еще 3-4 десятилетия назад полагали, будто в центре ее произошел грандиозный взрыв, однако современные исследования с помощью крупнейших телескопов предлагают другое объяснение внешнему виду галактики. Согласно ему в М82 идут процессы бурного звездообразования, и звездный ветер от тысяч молодых горячих звезд выдувает газ из галактики. Вспышка звездообразования, вероятно, произошла в результате гравитационного взаимодействия М81 и М82. На снимок также попала карликовая неправильная галактика Хольмберг IX, спутник галактики М81, которая видна чуть выше ее как клочковатое облачко

14. Темные провалы на небе давно были известны астрономам, но первым, кто взялся за их изучение, стал американский астроном Эдуард Барнард. В 1919 году он выпустил каталог темных туманностей, в который включил 182 подобных объекта. Одна из таких туманностей, Барнард 174, представлена на этом снимке. Астроном описал ее как узкую туманность неправильной формы, вытянутой с северо-востока на юго-запад и диаметром 19 угловых минут

15. Туманность Пузырь (NGC 7635) и рассеянное скопление М52 в созвездии Кассиопеи. Странная туманность сферической формы на первый взгляд кажется планетарной, однако на самом деле это не так. Пузырь выдувает горячая звезда, находящаяся внутри него, справа по центру. Мощный звездный ветер буквально расталкивает межзвездное вещество в разные стороны. Размеры пузыря уже достигли 10 световых лет

16. В созвездии Большой Медведицы. На снимок попали сразу два объекта каталога Мессье, которые имеют, правда, совершенно различную природу. Слева вверху находится планетарная туманность Сова (М97), в правом нижнем углу - спиральная галактика М108. Туманность Сова - это расширяющаяся оболочка умершей звезды. Ядро звезды - горячий белый карлик в центре туманности - нагревает оболочку своим ультрафиолетовым излучением и заставляет ее переизлучать фотоны в видимом диапазоне спектра. Расстояние до М97 - 2600 св. лет. Галактика М108 находится в 17,5 тысяч раз дальше, на расстоянии около 45 миллионов световых лет. Ее масса и размеры сопоставимы с массой и размерами Млечного Пути

17. Рассеянное скопление М7 (скопление Птолемея). Это одно из ярчайших рассеянных скоплений на нашем небе. Находится оно в созвездии Скорпиона, в самой гуще Млечного Пути, на расстоянии около 1000 световых лет от нас. Скопление состоит из 80 звезд-гигантов, чья общая масса составляет более 700 масс Солнца. Несмотря на то что скопление довольно молодо (возраст его составляет 200 миллионов лет), наиболее массивные его звезды уже значительно проэволюционировали

18. Туманность Калифорния (NGC 1499) в созвездии Персея, снятая в нескольких узких полосах спектра. Эта огромная туманность вытянулась на небе на 2,5°, что составляет почти 5 дисков Луны. Несмотря на внушительные размеры, наблюдать туманность визуально невероятно трудно из-за ее чрезвычайно низкой поверхностной яркости. Тем не менее на фотографиях с большой экспозицией ее очертания проявляются достаточно подробно, напоминая внешне очертания штата Калифорния. Расстояние до туманности - около 1000 св. лет

19. NGC 1333 - отражательная туманность в созвездии Персея. На этом изумительном по четкости и глубине снимке туманность представляется густым хитросплетением газовых и пылевых облаков, почти не излучающих свет. Отраженное свечение имеет голубоватый цвет, кстати, по той же причине, по которой является голубой и земная атмосфера. Туманность NGC 1333 - часть молекулярного облака Персея, которое располагается от нас на расстоянии около 1000 световых лет. Внутри облака находится множество очень молодых звезд возрастом не более миллиона лет - фактически, ровесников человечества

20. Галактика Подсолнух (М63) - красивая спиральная звездная система в созвездии Гончих Псов. Галактика была открыта в 1779 году французским астрономом Пьером Мешеном, а в середине XIX века лорд Росс установил ее спиральную структуру. Размеры М63 составляют около 100000 световых лет, что сопоставимо с размерами Млечного Пути. Ее структура чрезвычайно любопытна - на снимке мы видим маленькое плотное ядро с множеством коротких, сильно закрученных спиральных рукавов. Но кроме этого мы видим также продолжения спиральных ветвей в виде слабых петель, продолжающихся далеко за пределы диска М63. Вероятно, эти структуры, состоящие также из звезд и газа, образовались в результате гравитационного взаимодействия с галактиками-соседями

02.08.2023

Работа над собой

Самое интересное:

Преподобная софия 17 июня

Классный час «Первое сентября в разных странах мира 1 сентября в разных странах мира традиции

Обзор Final Fantasy XII: The Zodiac Age